并州军开拔的那日是个大晴天。

听说吕昭要离开长安, 许多百姓自发跑去为她送行，长长的队伍从城内一直排到城外。

董卓死后，生怕被清算的贾诩主动辞职了, 溜得比兔子还快，空缺的帝师位置暂时由王允补上。他正给小皇帝上课，听到仆从递来的消息, 当场就黑了脸。

“什么神女, 一派胡言！”王允把书简往案上重重一撂，怒道，“实在是太不像话了！”

小皇帝本来听得头昏脑胀, 上下眼皮相亲相爱定要死死拥抱在一处, 王允狠敲这一下惊得他一个激灵，人瞬间清醒了。他轻轻拍了拍胸口，安抚噗通噗通乱跳的心脏，忍不住为小声为吕昭辩解了一句：“王司徒不必如此生气，都是百姓自愿的嘛……”

“正因如此，才彰显她意图不轨！”小皇帝的劝慰没起到一星半点的作用, 反而令王允更加生气了, “她是什么身份？也敢四处散播这种谣言！”

小皇帝单手支颐, 语气平静道：“她是朕亲封的湖阳君。”

“若无陛下您的垂爱，岂能有她今日？”王允对小皇帝恭敬地拱手一拜, “竟半点也不知感恩, 果然是乡野村妇, 毫无教养！”

小皇帝虽仍是笑着的，但眼神已明显冷了下去。

王允犹不解气, 还想再骂两句, 这时仆从又来禀报, 说皇甫将军即将离京，特来未央宫向陛下辞行。

“快请进。”小皇帝抬了抬手，看似随意地打断了王允的话。

宫女及时奉上热茶，小皇帝亲自接了，端给王允，笑道：“您消消火。虽说已立秋了，可这天气还是热得很。您老千万保重身子骨，吾可不没有您呐。”

小皇帝这番发自肺腑的言论瞬间令王允十分感动，他规规矩矩地拜谢，双手接茶，喝了一口，只觉得那温暖的茶水从喉咙滑下去，一路熨贴到心里。

王允越看越觉得小皇帝乖巧懂事，现在是个好孩子，亲政后肯定是位优秀的帝王，他这些年在董卓麾下卧薪尝胆吃的苦，终究没白费！

而与之相对应的，吕氏父女则愈发讨厌可恶起来，简直是一窝乱臣贼子，肆意妄为。

或许我不该轻易把吕布放走，此举无异于纵虎归山……

王允的眼里闪过一抹淡淡的悔意，紧接着便被坚定的情绪覆盖了。

不，留他在长安才是养虎为患，让他跟关东那帮人斗去吧！老夫只管作壁上观。

打定了主意的王允缓缓捋着胡须，露出一个胜券在握的微笑。

刚进门的皇甫嵩捕捉到王允嘴角一闪而逝的笑意，他的视线微微一顿，随即不动声色地挪开。

向小皇帝汇报完后，皇甫嵩道：“臣另有要事相奏。西凉的马寿成与韩文约遣人送来了问候的书信。”

“哼，什么问候，分明是试探。”王允冷笑一声，“当真以为旁人都是瞎子，不知他们与董贼互相勾结的龌龊事吗？”

小皇帝淡定地看完信，将其递给王允，同时以询问的目光望向皇甫嵩：“卿怎么看？”

皇甫嵩语气平静：“司隶未定，此时不宜再多起冲突。陛下可赦免他们串联董贼的罪过，再封将军之位，定能令其感恩戴德，不敢再犯。”

王允十分不情愿，依他的想法，这些胆敢犯上作乱的叛逆，有一个算一个，都该推出去斩了。

但他也清楚皇甫嵩说的是大实话，眼下的中央朝廷经受不住二次动荡了，必须安抚民众，使其休生养息，专注生产。长安荒废已久，再经营起来困难重重，从董卓那儿抄来的钱和粮食还不知道能用多久呢。

这种情况下，能花点钱、花点官位就把麻烦解决掉，是再划算不过的买卖了。

赶紧把人打发走才是正经。

“如此便拜托二位了。”小皇帝笑道，“幸亏有你们在，否则吾真不知该如何是好。”

“陛下言重了，臣定不负所托！”王允和皇甫嵩异口同声道。

接下来的日子里，以皇甫嵩为代表，朝廷不断派遣使者四处招安凉州人，还辗转联络上了一直在中牟县打游击的朱儁，再度授予他太仆的官职，与他约定里应外合逼降牛辅。

在连续好几年的战火后，司隶地区终于迎来了难得的平稳期。

*

烈日当空，并州军排着整齐的队伍，沿官道有序前行。

午休吃饭时，蔡邕取了本跟随吕布抄董卓家时获得的珍贵古文细细研读，荀爽与他一起，两人时不时就某个问题认真讨论一番，学术氛围异常浓厚。

荀攸、蔡琰和贾诩在旁倾听，随着时间的推移，来蹭课的人越来越多，大部分是小孩子，男孩女孩都有。一双双充满求知欲的大眼睛怯生生望过来，像天上亮闪闪的星星。

蔡邕和荀爽忍不住笑了起来。蔡邕放下古文，换了本适合给孩子们开蒙的教材，用沉稳的声音缓缓念出韵律动听的句子。