在官场浸泡多年，见识过太多阴谋诡计，锻炼出了敏锐的直觉，荀爽回顾整件事，总能隐隐约约感觉到不太对。他思忖片刻，问出了一个关键问题：“你为何选择今日动手？”

“我回家途中偶然碰上吕奉先，见其手提长戟，神色忿忿，唯恐生出事端，便上前询问……”说着说着，王允微微一愣，显然也觉察到了违和之处。

荀爽追问：“并非你主动相邀？”

王允摇摇头，“我还当是天意如此，择日不如撞日。”

主动相邀，有招致董卓猜疑的可能性，顺势而为就显得非常自然了。

“吕奉先之所以如此生气，醉酒后更是直言恨不能将太师杀之而后快，是因为太师背着他，用他的女儿去跟孙文台联姻……”王允眯起眼睛，飞快地思考起来，“此事我并不知情。”

他强调了一句：“不知道联姻的对象竟然是吕奉先之女。”

荀爽慢慢地捋着胡须，“我也只曾听闻太师确有与孙文台结亲之意，却被孙文台严词拒绝。但这已经是三个月前的事了。”

三个月前吕布都不知道，可见董卓压根儿就没想告诉他，那三个月后吕布是怎么知道的？

答案显而易见，必定是有人给吕布透了消息，为的是挑起他和董卓之间的矛盾，借刀杀人。

王允喃喃：“是谁？”

荀爽面色凝重，“不是我们的人。”

那人看似与关东士族目标一致，但荀爽却感觉分外不安。

对方在暗，他们在明，对方的行动还间接打乱了他们的部署。种种迹象表明，人家的手段比他们加在一起还要高明。

从来都是作为执棋者入局的荀爽和王允，此刻却沦为了别人棋盘上的棋子，任凭摆布不说，还彻底失去了对局势的掌握，被人稳稳地压制。这种感觉实在是太憋屈太难受了。

烛火摇曳，将二人映在窗上的影子拉长扭曲，状若鬼魅。

“此事由我来处理，”荀爽态度坚决，“必须找出这个人，不能让他再坏事了。”

“吕奉先交给我。我会寻个机会，再与他谈谈。”王允的眼眸亮得仿佛在烧燃，“他已对太师生出杀心，但兹事体大，须得令他亲口承认，方算稳妥。”

夜色已深，王允起身告辞。行至门前，他脚步一顿，回过头略显迟疑地开口：“荀侍郎……”

荀爽握着剪刀，裁掉了堆积的灯花，使愈发晦暗的烛光明亮了几分，他垂下眼眸，语气平静：“无妨，只要我们成功，公达便不会有事。”

*

都亭侯府门前，魏夫人提着灯笼等候许久。

吕昭一骑绝尘，率先到家。她翻身下马，把貂蝉扶下来，挽着她一同上前，欢欢喜喜地说：“娘，我回来了！”

“怎么这么晚，你爹到底去了哪里！”魏夫人先是松了口气，亲昵地戳戳女儿的脸蛋，然后才将目光转向貂蝉，“这位是……”

吕昭眨眨眼睛，“王司徒的义女，她来陪我读书。”

貂蝉恭恭敬敬地行礼。

魏夫人跟女儿对个眼神，就明白其中定有猫腻。但既然与吕昭的名声无关，她也不至于在府门口当场发难，便只温柔一笑，吩咐侍女赶紧去布置。

“你这孩子也不提前差人回来说一声。”魏夫人嗔怪地看了吕昭一眼，握住貂蝉的手，“是我们失礼，让你见笑了。”

貂蝉赶忙回答：“夫人千万别这样讲，是我冒昧上门叨扰。”

“事出有因，我之后跟您解释。”吕昭先抱住魏夫人的手臂摇晃两下撒娇，随后提高声音，对已经走远的侍女叮嘱道，“姐姐跟我一起住，你把我对面那间屋子收拾出来就行。”

侍女回答：“晓得了。”

魏夫人帮吕昭整了整略松的发髻，神色愈发柔和，“你俩先去吧。厨房里煨着鸡汤，让竹枝给你们端上来。我等等你爹。”

吕昭回忆了一下吕布回家路上的消极操作——磨磨蹭蹭，各种拖延，勒住缰绳不放松，连累赤兔马也得被迫慢慢走路，把马气得直喷响鼻……

她欲言又止，最后还是决定少说话，让亲爹自己扛下一切。

爹，加油，我相信你能搞定娘的！