说是简单询问。

但刘国昌心里明白。

从眼前这位公子所展现出的气质以及桌上送来的物品。

这位公子。

绝非等闲之辈。

为了解开其中谜团。

刘国昌稍作沉吟，于是便说：“这位公子，请与我来后室。”

方杰也没拒绝。

起身便与刘国昌来到了后室之中。

屋子不大。

刘国昌与方杰相对而坐后，他便试探着问：“不知公子姓甚名谁？哪里人氏？”

方杰并未隐瞒。

如实告知：“我名叫方杰，春风镇，沈家寨人。”

刘国昌并未多想，只微笑着说：“哦，沈家寨人……”

然而话音未落。

刘国昌方才反应过来，瞪大了眼，急忙道：“你说什么？沈家寨人？你乃是沈家寨的山匪？来……来……”

刘国昌还未曾来得及高声呼救。

方杰便微笑着打断了刘国昌的话，“刘老爷，休要惊慌，我既然能深入县衙前来寻你，可并非是为了伤你的性命。”

“当然了，你如果现在不识好歹，打算与我们对抗，郭举人落得一个什么下场，我想你也心知肚明。”

刘国昌面色苍白。

嘴唇微微颤抖。

想郭举人家中家丁近百，门楼甚高，却能被沈家寨一夜之间给铲平。

自己此处虽说是衙门，但要真惹的这些山匪震怒，就算山匪不会攻入衙门砍掉他的人头。

到时候他只要走出衙门，随时都会有性命之忧。

念及此。

刘国昌便问：“方公子休要恼火，您有什么要求只管提，但凡是我能满足的，定当满足。”

方杰轻轻点头道：“好，其实我的诉求也简单，沈家寨在这春风镇存在已有多年，从来都是与百姓秋毫无犯。至于此番郭举人家的事情，实属他自作孽。”

“刘老爷，您乃是县太爷，我想郭举人一家都曾做过些什么自当是心知肚明的。”

“平心而论，我问您一句公道话，与春风镇百姓而言，郭举人是否该杀？”

此话落地。

刘国昌不假思索，道：“该杀，该杀。”

方杰微微一笑说：“既然该杀，那我们沈家寨替你们衙门剿灭这等祸国殃民之辈，是否应该？”

刘国昌再次点头如捣蒜，“应该，应该！”

方杰陡然收了笑脸，冷冷的问：“既然你说应该，那为何现在又要调集衙门的衙役，并联络府衙的兵勇，前来剿灭沈家寨？”

刘国昌无言以对。

心中暗想，我乃是官，你们乃是匪。

自古便势不两立。

此等情况下。

我不剿灭你们，难道还去剿灭城中大户不成？

况且朝廷一年方才给我多少银子？

而我又要养活多少家人？

此等情况下。

这些年若不是城中士绅大户们给予资助，我的日子，岂会这般好过？

你们沈家寨。

老寨主在世时，逢年过节，便是不送钱财，多少也会送来一些山中野味，什么野鹿熊掌等。

咱们彼此关系尚且说得过去。

但是现在。

你们有谁曾记得我还是这春风镇的父母官？

更可气者。

在我眼皮子底下诛杀郭举人全家，此等恶行，我若不管，被人报上朝廷，那我岂不是要人头落地了？

然心中虽愤愤不平。

但眼下府衙的兵勇还未曾调遣过来。

仅靠县衙这点衙役，倘若沈家寨倾巢而出，虽说对方大多为老弱病残，但他们也讨不到好。

因此。

刘国昌便暂且认怂。

赔着笑脸说：“方公子只管安心便是，我等虽说准备攻打沈家寨，但绝非是真心之举。”

“您也知道，我们县衙只有这点衙役，岂能攻下沈家寨呀？”

“况且连夜调集府衙的兵勇，知府大人便是批了，估计也一时半会带不来，退一万步讲，便是带来了，借来的狗子不咬人，这一道理您肯定也知道。”

“我们这般做，说白了，只是为了应付差事罢了。”

“总不能你们将郭举人家给剿了，我们县衙不管不问吧？”

嘴上这般说。

刘国昌心里却是在想。

麻痹的。

一群不知死活的山匪。

竟然也敢来威胁本官。

等着吧。

等兵勇前来，老子此番定要踏平你们沈家寨。

将山寨众人全都砍头示众。

方杰何尝不清