陆佐微微一笑，“要不然皇上也不会特意晚上召你入宫了，皇上要么就是想试探王爷，要么就是真的想听听您的意见。”

“陆先生果然神机妙算，当时皇上他老人家就说，我是他的儿子，没必要遮遮掩掩的但说无妨。于是我想着皇上一向乾纲独断，怎么会这么突然召见我？还询问我的意见？本王想一定是有意试探我，看看我对太子此举的态度。所以我就说夏敬营老成持重，在吏部已经有些年头了，我还故意说太子一向也很器重他，所以让他来接掌户部再合适不过。”刘询说到后面的时候颇为得意。

陆佐也点头，“王爷此举很好，没有露出马脚，忍得一时方可风平浪静。那那个他又怎么会牵扯进来呢？”

“当时本王刚说完的时候，皇上就说，这件事不仅是太子向他推荐了夏敬营，他也向皇上推荐了。”

“哦？”陆佐面沉似水，“那就对了，怪不得皇上会一直犹豫不决，原来就是因为这个老狐狸坐不住了。看来现在先除掉户部的夏敬营正是时候。”

傍晚，马市街市已经渐渐的缀上各色夜灯，灯影在寒风中不时的摇曳着，而马市街最宽敞的那条街坐落着太子的府第，硕大的宫灯在冷风中竟岿然不动，十来个侍卫正精神抖擞的站在门口守卫。此时大门对面停下了一座官轿，一个管家打扮的中年人小心翼翼的掀开轿帘，轻声细语的道：“老爷，太子府到了，您慢点儿！”

“嗯……”轿子内传来一个雄浑的应答声，紧接着一个身穿朝服的中年男子从轿子内走出来。在夕阳的映衬下，那人的面容白皙，眼角鱼尾纹明显，瘦挺的驼峰鼻下是乌漆的八字须，挺拔的身躯将身边的瘦小的仆从完全比了下去。看也没看身边的管家，便问：“拜帖呈进去了吗？”

管家仰着面，笑答道：“送进去了，这会子应该有人出来了。”

果然，府内的下人走下石阶来到那人的跟前，拱手道：“夏大人，太子殿下在秋挽亭等您。请随我来！”下人随即做了个请的姿势。

“嗯！有劳你了，前面带路吧！”

冬日的秋挽亭，在夕阳的辉映下愈见柔美，只是这寒风一吹，池塘里的枯荷便漂流在水面上，偶见几只锦鲤在水中争食，看得刘衍哈哈大笑，身后的御史大夫杜宗庭也跟着笑将起来。

方才那个下人，小步来到刘衍身后，低声禀报道：“太子殿下，夏大人已经来了，在廊外候着呢？”

“哦！”刘衍也不回头，朗声道，“那还不请进来！”

“是……”

杜宗庭听是户部尚书夏敬营要来，便问：“殿下，您看……下官要不要回避一下。”

刘衍嘴角一扬，“不必！”

须臾，夏敬营小步疾走来到秋挽亭下，下跪行礼，“学生夏敬营拜见太子千岁。”

刘衍朗声大笑，转过身来，“诶，夏大人多礼，快快请起！你二十一岁便中皇榜，在官场摸爬滚打也快二十年了，本宫就一个毛头小子，哪里来的学生一说啊！”

“不敢，下官这次……”夏敬营抬头看了一眼身旁，原来是御史大夫杜宗庭，便没说下去，只是向杜宗庭点头示意，“杜大人也在呀！”

杜宗庭也向夏敬营一点头，“夏大人安好！”

刘衍不慌不忙的上前搀扶起夏敬营，“夏大人不必拘谨，杜大人也是我的人。”

杜、夏二人笑着互相一拱手。夏敬营接着道：“这次要是没有殿下您的提携，小的还不知道什么时候才能熬出头呢？所以小的略备了一些薄礼，晚会会让人送来，还请殿下您笑纳。”

“夏大人客气了不是。”刘衍拍了拍夏敬营的肩头，“你有这份心就可以啦！再者，如今皇爷爷他老人家严查贪腐之风，你才升上这个官便着急着送礼，只怕会招人口舌呀！”

“这个殿下放心，下官绝对做的密不透……”

夏敬营话还未说完，刘衍便抢断他话，“不必了！”太子厉色道，“户部如今府库亏空，各个官员所借的款项，也有很多人没有收回来。所以才让你顶户部的缺，可不是为了藏污纳垢！”

夏敬营脸色一沉，“下官也正是为了此事而来。”

刘衍背过身，然后点点头，望向墙上的夕阳，“皇爷爷一直以来也想将这些银子收回来，可是碍于情面，几次三番都没有下手，这次他老人家终于答应让你来顶这个缺，现在想来我们可是大有作为啊！”

夏敬营的额头汗珠滚滚，挺拔的身躯躬成跟虾米一样，“殿下您也应该知道，这官儿越大就越需要钱，莫说是朝廷的官员们欠着府库的钱，就连很多皇子龙孙也都时常借调户部的银两，如果真的要让属下去催缴这些欠款，只怕会得罪许多的人。”

“你怕什么！这不是还有本宫吗！”刘衍神色淡然，浑不在意，“本宫也欠着户部十万两银子，不用担心，本宫会第一个将这些银子补上去。还有我们的人，我都会催促他们的。”

“可是下官看过账单，