有的男人，一生都在为女人而活。这一生，或长，或短；或平常，或跌宕。

也许他什么都可以不要，却偏偏不能失去她；而那个她，却从来没有真正爱过他。

“正月十五雪打灯”，本应飘雪的夜晚，却无半点雪意！

此刻，邀月楼二楼的回廊上，三爷沙行云正背靠摇椅仰望着夜空。

这是他头一次如此长时间地去揣摩夜的黧黑，面对夜的广大与空旷，他忽然感觉到原来自己并不是至高无上的，他是渺小的，渺小得接近虚无，像一颗遥远的忽闪忽现的星。

夜风吹过来，匍匐在他身上的野性似乎发出一声不甘的叹息。

那叹息来自一张上好的南洋虎皮，白底带黑纹的，从三爷的脚底覆盖至腋下。

白黑相间的老虎头在他胸前栩栩如生，额前那三道带有褶皱的横纹，曾是这个死去的王生前叱咤山林的象征。

然而现在，它只剩下一副昂贵的皮囊，无力地瘫软在三爷身上。

再强大的生灵也有死去的一天，无论是谁，无论它曾让多少人为之战栗，曾撕碎多少弱小的生灵，终有一天，会被死亡之神挥舞镰刀无情地割断它的咆哮。

室外是彻骨的冷，呼吸是能看见的白雾，摇椅上的三爷时而双手插在宽大的貂皮袖口里互暖着，时而伸出一只戴着翡翠扳指的手掌轻撩着胸前的虎须。

寒冷的北风如同成排的钢针一样，梳理着兽王的毛发，三爷则一直没有放弃思索，他微闭着双眼，思索着在过去的一年里，所发生的不同寻常的种种。

他所处之地，是邀月楼二楼的回廊，木质的回廊由一排粗大的红木柱子支撑着，在他脚下则是麒麟镇最繁华的祥云街，是三教九流叫买叫卖的聚集之地。

今年的正月十五之夜，较之往年，这条街却显得异常冷清，而这冷清中处处透着诡异。

三爷甚至能听见路过的镇民发出的感慨之声，“若是老镇长还活着，怎么会没有往日胜景。也不知风家少爷发的哪门子疯，竟惹出这天大的祸事来。”

有人随声附和，“谁说不是呢，荣华富贵没了不说，还落个生死不明，这沙家孝期不满，连热闹都没得看了……”

“得嘞，得嘞，别说了，你们也不看看这是哪，不想要舌头了，还是不想活了！”不知是谁出言阻止他们无关自身痛痒的满腹牢骚。

几个人抬头看了一眼邀月楼，并没有看见回廊上的三爷，但还是知趣地换了个话题，“别扯淡了，还是进去找娘儿们吧。今晚我要包燕小环的夜。”

“打住你，都别和我抢，今晚她是我的，那双葱白样的大长腿，我喜欢，哈哈。”

谁不知道这酒色笙歌之地是沙家三爷的买卖呢，整个麒麟镇只此一家青楼。不大不小的二层建筑，上下各有十余个房间。

虽说三爷沙行云垄断了这个不算光彩的行业，他亦是一个有品的好色之徒。

邀月楼里各色女人应有尽有，但他只和弹古琴的嫣宝有染，其他的则都视而不见，婊子们能给他赚钱，但他喜欢干干净净的婊子。

其实也不能怪那几个镇民牢骚，往年元宵佳节的祥云街，那怎是一个热闹了的，尤其是晚上，整条街都流光璀璨，大街两侧挂满了各式各样的花灯。

这些花灯都是老镇长沙向尧从外地聘请的花灯艺人精心制作的，每一个作品都足以令人赏心悦目。

所以才能吸引无数人前来围观，就连青云县的历届县长大人都会受邀来给灯会剪彩，可见麒麟沙家的势力在青云县非同一般。

这热闹的灯会不止有各式彩灯争奇斗艳，沙家二奶奶风洛花还设置了有奖的灯谜，猜中者皆有奖品，奖品或是小孩子们垂涎的大灶糖，或是妇女们喜欢的印花布，或是二三两白白胖胖的汤圆………

当然，最令人期待的还是淡水河旁盛大的烟火。这乱世盛景，即便是过了二月二，麒麟镇的男女老少在回味时还是不禁津津乐道。

这样的活动自然会耗费许多真金白银，但是亡故者老镇长沙向尧却并不在乎。

然而出自他嘴里的“与民同乐”，不过是百姓眼中的人前显贵，不是为民，而是为己祈福。

谁不知道这一晚点亮的都是民脂民膏呢？就算他沙家不与民同乐，谁又能把富可敌县的沙家怎么样呢？

若是哪一个上了年纪的人，不知道沙家已经雄踞了麒麟镇好几辈，那倒是孤陋寡闻了。

甚至有人说，沙家的祖坟埋在了麒麟山的龙脉上，不然怎么会无忧无虑地成为这里的土皇帝，就连县里的权贵们都会屈尊前来“朝拜与巴结。”

每一个家族的兴旺都是有原因的，三爷的太爷爷曾是跟随曾国藩剿灭太平天国的功臣，所以才能受封一镇之长。

虽说沙家祖辈不及中堂大人那般有安邦定国的手段，但是经略麒麟镇还是绰绰有余。

中堂大人那一套当然要搞起来，那便是不遗