初以为，紫莘是想找个理由支开自己，让他暂时离开沧州城，没想到压根儿不是这样，紫莘是真的想铲除那害人的山妖，而且是跟自己一起去。

“不行，不能答应她。”

心中突然冒出拒绝的念头，赵潮笙遂作色道：“我不想给一群大姑娘小媳妇做保镖，你信得过我，就坐等我的……”

紫莘摆手：“不不，我不带随从。小女子一个人陪赵大侠上路。”

“咯吱——”

赵潮笙把拳头攥到铿然作响，当然不是因为生气，而是没想到天上真会掉馅饼。

“陈姑娘，你就那么信任在下？”

“疑人不用，用人不疑。我相信赵大侠不是坏人。”

赵潮笙又举起了酒碗，紫莘当然立马帮忙满上，他把酒碗递到嘴边，却没有马上喝。

“江湖上有句话，叫士为知己者死。”

回到家后，紫莘没有告诉爹娘白天去了哪里，只是说明天要独自出门一趟，丫鬟仆人什么的就不带了。

她又连夜写了封书信，把与赵潮笙约定同去云仙山的事记下来，塞进床单下面，仆人收拾的时候一定会发现，以防止发生意外。

次日午后，紫莘纵马来到城门口，见赵潮笙已在门前等候。

赵潮笙见对方如约而至，终于松了口气，什么都没说，转身离开了沧州城，紫莘则远远地跟在后面。

两人走了很长一段炉，旁边都没有什么行人了，紫莘才拨马赶上。

“赵大侠，真抱歉，小女子应该请你吃午饭的。”

“不必了，你一个姑娘家，老是单独请陌生男子吃饭，会有损清誉。”

“没有老是，就请过赵大侠一个人。”

“另外，这次进村，为避免节外生枝，我们最好是伪装成亲戚。赵大侠、赵小侠的，人家一下子就能听出来咱们不熟。”

“不让叫赵大侠……”紫莘觉得也是，跟赵潮笙也算熟人了，还一口一个“大侠”，显得特别生分，“那我改口赵大哥？”

“赵大哥……我们像兄妹吗？”

“确实不太像，那我叫你赵大爷好了。”

“大……”赵潮笙不知该说些什么，大爷、大哥，天上一脚地下一脚，就不能直接喊叔叔吗？还显得自己年轻；实在不行，直接喊“赵潮笙”也好。但转念一想，“大爷”这个称呼，也可提醒自己，不要对晚辈有非分之想，于是就答应下来：“就这样吧。”

“熟悉的人都喊我小狸，赵大爷也这么叫好了。”

两人来到青泥村时，已临近傍晚，紫莘远远地就听到一阵喜乐声：“赵大爷，你听到了吗？”

“听到了，有人要嫁女儿。”

“赶在山神祭礼之前嫁女儿？不嫌晦气啊！”

“或许就是要嫁给山神。”

赵潮笙点醒了紫莘，山神祭礼比以往提前了一天。

两人循着喜乐的声音，一路走到村中的窦氏祠堂。这时盖着红盖头的新娘，刚跨出门槛，准备在喜娘的搀扶下上轿。

“大爷，你猜对了，就是山神祭礼！寻常人家嫁女儿，不会从祠堂里出来的。”

说罢，紫莘拨马冲到祠堂跟前，大声喊道：“你们要把新娘子送到哪儿？”

山神祭礼是个特殊的日子，村民们原本就很紧张，这会儿见到陌生人前来阻挠，刷得一下全都聚拢过来，一个领头的壮汉说道：“我们这儿婚丧嫁娶，关你什么事？臭外地的赶紧走！”

“青泥村搞淫祀的事情，以为世人都不知道吗？你们这些愚夫愚妇，以活人祭祀邪神精怪，早已触犯了朝廷律法。”紫莘从前喜欢快意恩仇，绝不会把朝廷律法挂在嘴边，但这回很自然地脱口而出，“如今事情败露，还不赶快悬崖勒马！”

“官府？官府何时管过我们的死活！如果不祭祀山神大人，我们村子就要遭灭顶之灾了！你们这些外乡人，识相的就赶紧走，否则别怪我们对你不客气！”

“走就走！”紫莘下意识地说道，但很快反应过来，自己不能走，“你们先把轿子里的姑娘放了。”

“开玩笑，不把她献祭给山神，我们村子就会遭殃。”

紫莘没想到，看似朴实的百姓，居然会如此狠毒：“你们怎么可以为一己之私，就把无辜的姑娘推向绝路呢？”

“他们不死，我们就得死？别在这里挡路，若是误了时辰，把你们一并都交给山神。”

“你们——”

这时，很多百姓都从家里拿出农具，把紫莘和赵潮笙团团围住，气氛紧张到极点，但他们没有动手，因为赵潮笙身材魁梧，骑一匹高头大马，腰间挎着一并造型夸张的重剑，以寡敌众镇定自若，任谁都能一眼看出来不好惹。

打破僵持的是一声凄厉的哭喊，新娘子突然从轿子里跑了出来：“喂，你们说什么山神、祭品，不是说好的嫁人吗？咋突然变成献祭了！