说，万一遇到点复杂的人命案子，十日时间如何够用？

为尽快结案，以免受朝廷问责，州县官员只得制造冤假错案，胡乱抓人顶罪。

纠问制，指可仅凭口供断案。审案的大老爷，对嫌犯进行诘问，拿到口供后，便可结案——其中甚至不需要任何的实物证据支持。

而口供是怎么来得，以及其真假，没有多少人会在乎。

有罪推定，是指把案件中的嫌疑犯，直接当成犯人而非无辜者。除非百姓能自证清白，否则就只能蹲大牢。而自证清白有谈何容易？

负责案件的州县官，既是侦破人员，又是法官，既负责侦查又负责审判。他认为你是罪犯才把你抓起来，你自证清白就等于说大老爷是错的。可莫说是州县官员，就连普通人都不愿意随便承认自己做错事吧？

自证清白？想得美啊！

刑讯逼供，顾名思义，就是打嫌疑人的板子，逼迫他们招认。为使嫌疑犯招供，本朝发明了各种刑具，没有几人能熬过的。

在限期破案和纠问制下，绝大多数的州县官都乐于打百姓的屁股。前面那个想要自证清白的，先打上一百板子，看你还敢不敢继续喊冤？

自由裁量，是指在判案过程中，供州县官取舍的范围太大。

就以陈紫莘本人为例，假如官府断定她是杀人犯，那在某些地方，只用缴纳一百万钱即可免罪；在另外一些地方，就只能斩首示众。至于罚款还是砍头，全看当地官员的心情。

毫不客气地说，在这种刑狱制度下，浩繁的案牍库里，几乎全是冤假错案。

至于刘公断的案子就清清楚楚，也并不因为他是什么圣人、神探，而是因为他针对朝廷律法的不足，进行了有针对性的弥补：

其一，刘公对上承担限期破案的问责，对下则放宽破案期限，给予手下以充裕的调查时间；

其二，凡断案必须口供、书证、物证、证人证言、检验结论、勘验笔录，其中，降低口供地位，提高物证地位，无物证不得断为有罪；

其三，萧迈负责侦查，搜集证据，抓捕嫌犯；刘公负责检查证据，对比口供，审判嫌犯是否有罪；陈九铭负责依照律例，给予犯人相应的惩罚。

三人互相监督，避免错误发生（这样做的结果，相当于刘公主动分割自己原本生杀予夺的大权）。

其四，提高捕快、衙役的薪俸，保证其生活需求。

捕快、衙役属于贱职，薪俸原本十分微薄，根本不够养家糊口，只能通过刑讯逼供中的上下其手来谋私，助长冤假错案的趋势。

刺史府一方面满足下人的生活需要，一方面制定严格的监督管理制度，从而杜绝了职务腐败。

总之，了解本朝的刑狱制度，看完过去的刑狱卷宗，紫莘仿佛置身茫茫荒漠。

而得知了刘公、萧迈等人的所作所为，紫莘才感觉又遇见了美丽的绿洲。

埋头案牍库的日子里，紫莘渐渐忘却了岳岩身死的伤痛，以及自己所饱受的污蔑和指责，生活过得十分平静。

萧迈忙于走访，这几日很少再回刺史府，偶尔见面，便忍不住调侃两句：“你最近很刻苦啊，准备在刺史府谋个小吏当当？”

“你小吏，你全家都小吏。以本姑娘的才学，少说也得当个女相公啊，反正官阶不能比你低就是了。”相公，即丞相，在朝廷是一人之下万人之上的职位

“女相公？哈哈，有志气。那我考考你，命案逾期未破，当地官员应该怎么样？”

“应该受罚，这有什么好说的？”

“错！应该马上抓人顶罪。狐女案要是破不了，大小姐的头颅估计就要保不住了。”

通过卷宗，紫莘已经了解了萧迈公义、仁善的一面，他的侦破生涯中，还没有找人顶罪的记录。所以从前萧迈以砍头相调侃，紫莘都会感到心里发毛，但如今全不在意：“去你的！臭烧饼就是臭烧饼，狗嘴里吐不出象牙，没一句让本小姐舒心的话，快走快走，别耽误我看书！”

“行，你慢慢看。”萧迈笑道，随即扬长而去。

见他的背影从视野中消失，紫莘忍不住哼了一声：“哼，最讨厌萧迈了，就不能说几句好听的话？”

恰在此时，准备上私塾的萧然从旁边路过，听到了紫莘的嘟囔。

“姐姐，你为啥讨厌我家兄长啊？”

“啊？没有啊，我以前讨厌他，现在不讨厌了。”

“那为啥以前讨厌呢？”

萧迈曾跟萧然说过，即使全天下的人都讨厌他，他也不在乎，因为最起码还有妹妹喜欢自己。萧然也一直很奇怪，大家为何要讨厌萧迈？明明兄长是那么好的人！可苦于一直找不到人询问，这次遇见紫莘发牢骚，就忍不住想问个清楚。

“他以前仗着自己是个官儿，老是欺负我，我当然讨厌他了。可现在想想，以往种种，也不算是欺负，所以我不讨厌他了。”