经历过刺杀的魏空心仍然心有余悸，但此刻他的副官已做出了周密的安排，而他本人也即将前往皇宫面见楚赢。

这一路上，魏空心始终提心吊胆，直到踏入紫光门的那一刻，他才长长地松了口气。他深知，无论外界如何纷乱，皇宫始终是安全的港湾。然而，当他来到御书房见到楚赢时，对方的第一句话就直指刺杀事件，这让魏空心惊愕不已。

“陛下，您是如何知晓此事的？”魏空心诧异地凝视着楚赢。楚赢则是微微一笑，“你的手下既去刑部寻人，又忙于调兵遣将，朕知晓此事有何奇怪？”

闻言，魏空心立刻跪倒在地，“陛下，臣回去后定将严惩此人。”他以为楚赢是因部下的行为而动怒，但这一次，他猜错了。楚赢示意他起身，并郑重地说道：“听着，朕只是觉得皇都之内发生这样的事情，实在令人震惊。你作为朝廷的功勋大臣，此事必须彻查。你的部下安排得很好，只是如此大规模的搜查会惊扰百姓。因此，朕已下令让白明派遣刑部的士兵暗中搜查。其他人也无需继续行动，你只需等待他们的消息即可。”

此刻，楚赢竟向魏空心许下承诺：“无论那些人的目的是什么，朕都会将他们揪出来。你只管安心做事，朝廷仍需要你贡献力量，明白吗？”

“陛下放心，臣必定竭尽全力。”自从上次与楚赢交谈后，魏空心便深知自己在皇帝心中的地位。虽然不明所以，但他绝不会轻易放弃这个珍贵的机会。他始终告诫自己，无论发生何事，都不能改变对楚赢的忠诚。皇帝对他已经足够好了。

“好了，咱们来谈谈棉麻一案的事情。”楚赢说着将他引至御书房的内庭。郝富贵送上茶水后恭敬地退下，“陛下、魏大人，你们先聊着，老奴在外头等候。”

待郝富贵离开御书房后，楚赢的目光变得阴沉起来，“你遭遇刺杀这件事，我看一定是那些被查处的官员家属所为。再问你一件事，当初你在对付他们的时候，是否已将该杀的人全部杀掉？”

这个陈也不确定他做的是否完美，魏空心沉思着，他皱着眉头详细地叙述了当时的情况。楚赢听后不禁微微一笑，“他们来刺杀你，这并不奇怪。你想想，十五岁以上的男丁都被你杀了，那十五岁以下的呢？”

“陛下，您这是……”魏空心惊愕地看着他，他从没想过皇帝会说出如此冷酷的话。

然而，楚赢却笑得非常淡然，“你是朝廷的大臣，办的又是皇家的差事，怎么可以心怀仁慈？仁慈不是在这个时候用的。我不知道你当时是怎么想的，但这件事你确实处理得不对。朕给你十天的时间，去把后续的一切麻烦全部解决，并且加大查抄力度。波斯的战场上，我们需要更多的棉麻来支援前线。前线已经送来战报，他们又取得了新的进展，但伤员也更多了。”

“陛下放心，臣定不辱使命。”有了皇帝的承诺和支持，魏空心此刻信心大增。他下定决心，必须将所有参与到棉麻一案的官员全部铲除，而这一次，他绝不会再心软，放过那些年纪小的。

“好了，这件事要做得紧密一点。”楚赢说着，端起了茶杯。魏空心明白这是要他离开的信号，于是随即告退。

待到他离开后，郝富贵从御书房外走了进来。他看着楚赢，目光中满是心疼，“陛下，您真不该亲自说出这些话来，还是让老奴去做吧。”

“算了，如果朕不亲自开口的话，魏空心也不会放大胆子去做。我知道这些话不是一个皇帝该说的，可是没办法，现在我们必须尽快打败波斯。要不然，另外两国的军队就支撑不住了。”楚赢说着，指了指龙书案上的公文，“你看看，这是韩枭他们送来的。现在萧启年一方的国库已经非常空虚了。朕打算给他们送去一些资源，可手中除了钱之外，其他东西实在没有多余的。这也不利于朕对那两个国家的影响。”

郝富贵点了点头，他明白皇帝的担忧。只是，他仍然认为那些冷酷的话，皇帝以后还是不要亲口说出来比较好。毕竟作为一国的君主，他应该永远保持自己仁慈的形象，只有这样才能更好地恩泽百姓、广育万民。

然而，楚赢对此真的毫不在意。他曾说，只要能让国家的百姓安居乐业，生活富足，便心满意足。他期望国内国外的人都对他们的国家保持尊重与敬仰，使得他们的百姓即便远离国境，也依旧能赢得他人的尊重。至于他这个皇帝的性格如何，为人如何，甚至是否还被当作人看，都无足轻重。

“陛下如此雄心壮志，实属罕见。纵观历史，恐怕也难以找到与您志同道合之人。”郝富贵这番话并非刻意奉承，而是发自内心的敬佩。

楚赢淡淡一笑，“朕能无所顾忌，全因有你们这群忠心的大臣。若你们不能全心全力，朕也无法如此安心。”

言归正传，楚赢突然问起霍显举的近况，“这几天都没接到他的周报，是不是在当地的案件调查并不顺利？”

郝富贵摇头道：“陛下，由于霍显举大人一直未有公文传来，老奴便派人去探查了。据他们带回的消息