一个个开始打饱嗝后才停了下来，坐在一旁安静地喝水。

等待着赵顼提问。

赵顼已然得知四人的名字，女孩叫做果果，十一岁。

为首的男孩叫做杠头，十三岁。

另外两个男孩，一个叫做二牛，一个叫做小铜豆，都是十二岁。

“果果，你先说，你们为什么要当小偷？”

果果有些紧张地咬了咬嘴唇，道：“我……我……娘生病了，很严重，我家没钱，我爹……又被关进大牢了，所以……我们才想着偷钱。”

一旁杠头挺直了身子。

“这个主意是我出的，一人做事一人当，你们要抓就抓我！”

赵顼看向他，问道：“你为何专挑我来偷，还是偷两次？”

“因为……因为……你看上去就很有钱，荷包挂在腰里，你还是个外地人！”

赵顼面色略微尬尴，心想：以后穿衣还是要低调些，荷包也不能外露，自己确实太容易被当成被偷的对象了。

赵顼又看向女孩，问道：“你爹为何被关进大牢？”

“因为……因为我爹为了给我娘看病，偷偷进城去卖烧饼！”

赵顼一愣，道：“进城卖烧饼，有罪吗？”

“我爹……我爹没有商贩许可证，是不允许进城卖烧饼的。被抓了，就要入牢三十天，现在才十天。”

赵顼看了一眼徐虎，后者立即会意，此事需要细查一番了。

赵顼想了想，又问道：“你们这个年龄，应该在百姓学堂读书，为何要在大街上乱跑呢？”

“我们……我们……不是杭州城的人，这里的百姓学堂不收我们，我们村里又没有百姓学堂，俺家在方笼寨，像我们这么大的孩子，打工又没人要，为了填饱肚子，只能自己想办法！”

“方笼寨在哪里？”

“在城外面，我爹说，只有在杭州城才能赚到钱，但杭州城的房租太贵了，我们只能住在方笼寨。”果果说道。

……

赵顼又问了几个问题，但几个孩子回答的都很模湖，并且知之甚少，还说得不是很明白，赵顼便不再追问了。

赵顼想了想，看向四人。

“无论如何，偷盗都是不对的。以后绝对不能再偷了。一会儿，我会给你们每人十斤大米，你们先扛回家救救急。然后明天早上，你们在这里集合，我去方笼寨看望你娘亲，并找大夫为她诊病，如何？”

听到这话，四个孩子互视一眼，然后一下子跪在了地上。

朝着赵顼使劲磕头。

赵顼让徐虎连忙将他们扶了起来。

片刻后。

赠完大米并送走四个孩子后，赵顼看向徐虎。

“迅速调查一下，为何卖烧饼还需要商贩许可证，为何这些孩子不能上杭州城内的百姓学堂，还有，方笼寨到底是个什么样的地方？”

“是。”徐虎点了点头。

半个时辰后，赵顼和徐虎回到了居住的宅院。

宅院乃是郑家的私宅。

郑万山已经返回明州了，郑东行则是继续跟着赵顼。

在杭州城，郑家也有产业，名为鉴宝斋。

徐虎将要调查的情报朝着郑东行一说，后者便开始调查了。

入夜。

赵顼、徐虎和郑东行聚在一间茶室中。

郑东行率先开口道：“公子，已经全都调查清楚了！”

“杭州城和汴京城几乎是一个问题，因为农兼商的施行，对大商人的利好政策逐渐增多，城内人口过多，就变得拥挤起来。”

“在去年年底，杭州知州佘文敬发布了一条法令，名为控商法，即为提高商人质量，控制商人数量。”

“此法令针对的就是小商小贩。法令强行定下了一条街上商贩的数量。比如一条街上有五家卖烧饼的，其中四家都必须关门或者离开杭州城，然后让一家做大做强。因为摊贩数量太多，官府便颁发了商贩许可证，从而抑制那些不合格的商贩入城做生意。”

“另外，杭州的百姓学堂做的很有特色，除了官府出资外，很多商人也添置很多钱财与物品，还邀请了名师教学。百姓学堂比一些私塾做的都好。穷人家的孩子底子薄，与富人家的孩子处在一块，容易出问题，故而州府下令，但凡在杭州城内无房产者，皆不能入城内的百姓学堂学习。”

“至于方笼寨，位于城南八里外。杭州城对商税有减免政策，引得大量富人拥挤，在城内购买宅院与商铺。这导致房价和物价暴涨，穷苦百姓们在城内租不起房屋，但又需要在城内务工，故而住在了方笼寨，如今的方笼寨大概有五万多人，乃是杭州城穷人的聚集处！”

……

听完这些，赵顼顿时明白了。

怪不得当下的杭州城，一眼望去，皆是繁华，身穿麻布