三日后，傍晚时分。

吕公着来到了汴京。

他没有选择住在中书安排的官舍，也没有去找担任刑部侍郎的兄长吕公弼，而是住到了大相国寺的客房。

晚上，得到消息的富弼和张方平立即赶了过去。

他们要提前为君分忧，先去探一探吕公着的想法，不然待到官家召见时，被吕公着直接拒绝。

那官家多没面子。

虽然，大宋朝的皇帝经常会被士大夫官员拒绝，经常会很没面子。

……

夜，略有一丝凉意。

富弼和张方平坐着马车来到了大相国寺，而马车中还放着一坛上好的苏合香酒。

二人准备邀请吕公着出去小酌几杯。

片刻后。

二人被吕公着请到了客房之中。

吕公着，字晦叔，年近五十岁，身形挺拔且清瘦。

他比富弼和张方平小十几岁，三人在英宗执政时共事过一段时间，也算是熟人了。

富弼笑着说道：“晦叔老弟，我二人还没吃饭呢，咱们要不出去喝点儿，顺便叙叙旧。”

吕公着的脸上浮现出一抹礼貌性的笑容。

“二位若感到饿了，可去寺内吃一些素斋，我已经许久不尝酒，就不陪同了！”

说罢，吕公着便打开房门，还是一脸认真的表情。

富弼和张方平有些哭笑不得，心中暗道：这个吕公着还是老样子，怪不得没有什么朋友。

“我可为二位引路！”吕公着又说道。

富弼连忙摇了摇头，道：“那咱先说正事吧！”

富弼养尊处优惯了，根本吃不惯大相国寺的素斋。

随即，三人围坐在一张桌前。

张方平率先开口道：“晦叔老弟，官家召你入京，乃是有重要的差事要交给你，你可愿担任御史中丞一职？”

“不愿意。”吕公着干脆而果断地说道。

“为何？”

“常动肝火，易短命！”

此话一出，直接让张方平噎住了，张了几次嘴都不知道应该说什么。

这确实是大实话。

富弼微微一笑，接着说道：“依照老弟之才，在蔡州还是委屈了，若能在御史中丞上做几年，日后封相定也不在话下。空有一身才华而不施展，岂不是浪费？”

“富老相公过誉了，论才华，朝堂上比我优秀的太多了，我有自知之明，能掌一州也就满足了！”

吕公着说话不紧不慢，客气且礼貌，且句句都是大实话。

这让富弼和张方平二人很是无奈。

接下来。

二人只能选择尬聊，从陈年往事聊到当下朝堂新法，从汴京市集聊到蔡州民政，甚至还聊起了大相国寺的和尚。

富弼与张方平轮番上阵，足足说了有一个多时辰。

在说道朝廷国策时，吕公着也会回几句，并且颇有想法。

但一讲到他当御史中丞，他便屡屡推迟，表示不愿再做京官。

就在二人已经不知道聊些什么的时候。

吕公着缓缓站起身来。

“二位相公，时间也不早了，下官每日此时基本就躺下了！”

此话一出，明显就是委婉地赶人了。

富弼与张方平只得无奈地选择告辞。

翌日一大早。

张方平便进宫向赵顼汇报了昨晚与吕公着的沟通情况。

赵顼感叹道：“待朕见他后再说吧，他若真不愿回京做官，朕也不会勉强，”

一个时辰后。

吕公着来到了垂拱殿，赵顼直接将其召到了偏殿。

“臣蔡州知州吕公着，参见陛下！”吕公着拱手道。

来之前。

他已经想好了拒绝做御史中丞的多个理由。

他并非无仕途抱负，而是在被先帝伤透了心后，只想在地方上干一些实事。

并且他觉得自己在说话方面确实存在缺陷。

若真做了御史中丞，他的的说话方式，可能不但会让百官厌烦自己，还会让官家厌烦自己。

毕竟，实话难听。

而他又压抑不住。

况且说了实话，官家也不一定采纳。

他何必触这个霉头呢！

赵顼面带笑容，突然摆了摆手，将左右都屏退了。

垂拱殿内就剩下赵顼与吕公着两人。

“坐吧！”赵顼面色柔和地说道。

吕公着受宠若惊，小心翼翼地坐了下首椅子的一个角儿。

“吕公着，你觉得朕是一个什么样的皇帝？”

吕公着顿时愣住了，没想到官家开口会问这个问题。

赵顼一脸认