南恨吾梅岛。

总督府。

路登翻看着报纸，注意到一条不起眼的新闻，

“老国王加茶税了？”

茶这东西，在某种意义上，是日常用品，和盐一样。

如今，老国王要求自己殖民地，所有公开销售的茶，都必须缴纳不菲的茶税。

这就会导致一个微妙的结果——私茶泛滥。

老国王要收税，是因为他要花钱，手里的钱不够用。

原本，路登还在雾都时，老国王是不用为钱发愁的。

永生者的离开，对路登是一个坏消息，对老国王而言，何尝不是？

放任路登留在雾都，这是一个国王无法允许的事！

因为这会导致矛盾无限尖锐——到底谁才是国王？

当年在神邦，元老院就一直看路登不顺眼，可鉴于神邦是古典共和体制，没有明确的当权者，自然也不会有这么尖锐的个人矛盾。

老国王要维持君权、王权的体面，就必须赶走路登。

赶走路登之后，他就会发现，原本健康无比，朝气蓬勃的王朝，竟然变得暮气沉沉！

当然，这不是路登一个人的原因，而是多方面的因素造成的。

首先，小联合王国的强大，本质上，和公司的强大，有着共同点。

永生者，以及永生者的追随者，创造了一个强大的公司、一个强生的王国，他们组成了骨和肉，至于皮是谁，并不重要。

如今抽走了骨干，健康的血液，留下的自然是一副腐朽的皮囊。

路登将报纸放下，端起咖啡，满不在乎说道，

“看来他的时间还长。”

三年，只是老国王告诉路登的时间。

不一定是真的。

具体能活多久，谁也说不准。

一旁的秘书长听到这大逆不道的话，只当是没听见。

他在这南方小岛上，彻底清闲了下来。

平日里，秘书长的工作很简单，就是处理一下根本不存的公务，数着自己还有多久可以退休。

在老国王的授意下，秘书长还必须教那位调皮的公主课业。

只不过，公主随便学学，秘书长也是随便教教，双方都在湖弄。

当离开权力的漩涡之后，秘书长反倒释然，他不需要压抑什么，不需要隐瞒什么。

他虽然接受了贪婪宫殿的传承，但是...贪婪并不适合他。

准确来说，从古瑞德大法官之后，很少有人能够领会到贪婪的精髓。

“这也不怪我们！”

秘书长对此表示愤愤不平，

“当年在神邦，贪婪宫殿拥有全天下的财富！”

只有拥有过，才知道其中滋味，才能真的贪婪。

现如今，秘书长就算炒一盘蛋，都要自己出钱，心疼不已！

他感觉自己接受的传承不是贪婪，而是吝啬！

“行了，往好处想，至少你不用打胰岛素。”

路登漫不经心说道，

“造船厂的生产计划更改一下，多生产一些快船，小船，大船的掉头也调慢一点....”

秘书长脸色尴尬，咳嗽着提醒道，

“路登先生，有没有一种可能，会有人驾驶着这些小船、快船，去走私茶叶？”

“嘶——还会这样吗？”

路登惊讶问道，被提醒后，连忙吩咐陶德，

“对我们的客户一定要声明，千万不要用这船去走私，尤其是不要走私茶叶！”

秘书长：......

“那您干脆直接自己做这买卖得了！”

面对秘书长的质问，路登理直气壮答道，

“违法的事，不能做的！”

老国王如今重病垂危，每天想着怎么合法弄死路登。

在绞刑的边缘来回试探，这是可以接受的。

但是，直接把脖子塞到断头台里....这么蠢的事，路登绝不会做。

造船厂的调整很快。

如同路登和秘书长预想的那样，私茶开始泛滥，官方的茶叶销路越来越差。

老国王也没办法加大力度整治，这条生财的路子，就这么断了。

他想要一个庞大的王国，就必须接受庞大王国的一切。

僵化、腐朽、暮气、迟钝...

这些东西如影随形，让国王的一举一动，都如同深陷泥潭，身不由己。

即便有这么多不利因素，小联合王国依旧是世界上最强大的王国。

只有强者才有资格腐朽。

更多的弱者，倒在腐朽的路上，成为尸体，被其他势力吞噬。

春去秋来，一年多，转眼就过去了。