小姐……”

葵从未感受到刀如此烫手，她深吸一口气，背过了身。巴露出了一丝忧郁的神色，但是很快就收敛进了眼眸之中，恢复到原来那副淡淡的表情。

桥下的桂小五郎缓缓开口道：

“京都的长州派维新志士已经覆灭，我现在也成了朝廷追杀的对象。”

剑心没有去看葵，而是沉声问道：“我该何去何从？小萩屋也已经烧毁了……”

桥下，也是烧毁倒塌的木头。缝隙之间，几株草顽强地生长。

“我在京都城郊给你准备了一套农家小院，在确认下次行动之前，你先去那里避避。有消息的话，饭塚会联系你的。”

桂小五郎站起身，抬头看向巴。

“阿巴姑娘，若你没有其他去处，能否就跟绯村一起生活呢？”

巴一愣。

桂小五郎收起目光，缓步朝前走去。

“相较于‘年轻独身男子’，还是‘年轻夫妇’更不容易惹人耳目。当然，若只是形式上的也没关系。”

“等等，那葵小姐呢？”

“葵……”

葵此刻轻轻拍了拍巴的肩膀，说：“不用担心，我还有其他事情要做。”

剑心偏头看向她。葵脸上看不出什么表情，一时间冷得可怕。

一种不太好的预感蔓延开来。

葵没有去看剑心，而是对巴微微鞠了躬，说道：“那么剑心就拜托你照顾了……”

剑心突然抓住她的手臂，惊讶地叫了声：“你想做什么，葵？”

“众多百姓依然在受苦受难，即使我们斩杀了那么多‘恶人’。停不了了，没法停下来了。这次能否放心交给我呢。”她轻轻盖住剑心的手，感受到少年的温暖后，毅然决然推开了他，背过身去，步伐坚定地朝着大路的方向走去了。

“就此别过吧，剑心。”

一阵风吹过。葵悄无声息地消失了，剑心终是没有追上她，直到晚夏来临，他与巴在农家小院度过的第一个季度过去了，才远远地传来了葵的消息。

白鹭葵在帮助百姓重建家园，一面寻找内奸，为维新继续斗争。

但至于她有没有继续跟随桂小五郎的步伐，无人得知。剑姬的踪迹更难捉摸了，不过值得肯定的是，她手里的刀再次染上了鲜血。给剑心带去这个消息的时候，饭塚感叹了几句，见剑心一副复杂的神色，他轻轻笑了声。

“好了，该说的已经说完了。之后还有消息的话我还会过来，你们两个就继续这样吧！”

他起身，拍拍屁股，朝着太阳的方向走去了。

那浮在地平线的红日，好似颤抖着，不久就渐渐沉没到地下了，只留下一点点稀碎的光。树的影子拉了很长很长，忽地一声鸦叫，叫得凄惨又悲凉。

剑心回头一看，原来是来找他买药草的百姓。