位于陕西西安的军统西北区部，刚刚接到了山西站例行上报的一份情报：日军华北方面军第一军濑名师团大冢联队，在日前攻占了山西丰店县城之后，曾经实行了惨无人道的戮城。据当地民众反映，戮城行动持续了两天两夜，被无辜屠杀的百姓多达上千，尸体被焚烧后掩埋；更有大量妇女遭到日军集体强-暴。山西站特工方墨书，亲临丰店城外的埋尸现场进行了拍照取证。　　军统西北区部所在的西安，与山西隔着一道黄河天堑，日军尚无力向陕西发动攻势。是以包括西安在内的陕西大部，此时既是抗战的后方，也是抗战的前沿；各方势力在西安都比较活跃。　　接到山西站的这份情报后，军统西北区部认为有必要将日军极力掩盖的这一暴行公之于众，于是将内容详细透露给了中-央通讯社在西安的记者，很快中-央社就发了电讯，国内多家报纸也纷纷转载了侵华日军在山西一隅制造骇人听闻惨案的消息；已经迁移到武汉的国民政府汉口广播电台还进行了连日播报。义愤填膺的媒体，掀起了一轮声讨侵略者的声浪。　　这其中，西安的一家很有影响的报纸，则进一步挖掘，将驻防丰店的晋军独12旅570团临阵脱逃、导致县城迅速失守的内情，也披露了出来，并呼吁二战区长官部对畏战逃走的军官军法从事，以谢罪惨遭涂炭的三晋父老。　　 　　晋军独12旅，无论是旅长郑源，还是570团的团长田明达，此刻都不知道、自己队伍的番号一夜之间就坐在了风口浪尖上，成为后方报纸口诛笔伐的对象。　　田明达的570团，自从在文城东郊被大冢联队击溃之后，兵力四散奔逃，田明达费尽全力总算收拢起了两个营左右，然后沿着文城与平泉县的公路，南下逃窜。这条所谓的南撤路线，是旅部提早就规划好的——独12旅自上到下，从来就没有过坚守文城的打算。　　570团一路奔到了平泉县，旅长郑源则带着旅部和569团，沿同蒲路逃到了灵石县。平泉县在灵石县东偏南方向，两者直线距离大约六十里左右。由于570团没有电台，独12旅与他们之间其实已经失去了有效的联络。　　山西虽然是阎锡山苦心经营多年的老巢，但去年（1937年）下半年日军从晋北大兵压境，阎锡山被迫将晋军的主力都集中部署到了晋北前线，导致晋中、晋南的防务空虚。随后，忻口、太原会战的失利，加之侧翼与河北相邻的娘子关失守，造成了晋绥军（包括被蒋委员长派来助战的中-央军和外省军）防线的雪崩。他们一路败退，阎锡山带着山西人马龟缩到了晋西和晋西南，中-央军的余部则撤至了南同蒲路沿线城镇、以及更远的山西与河南的交界处（包括中条山一带）。　　这样一来，原本就空虚的晋中南突然变成了前线，而独12旅这样的二线驻防部队，根本无力抵御日军的锋芒。对此，已经将二战区长官部以及山西的省府机构撤至临汾和隰县的阎锡山，是心知肚明的。这个骑驴出行的阎长官，甚至做好了全面放弃家乡故里、西渡黄河去陕西躲避的准备。　　所以，当丰店遭到日军屠戮、独12旅不战而逃的新闻铺天盖地地散播出来的时候，阎锡山既没有发怒，也没有过多的沮丧——大半个山西都丢了，一座大山里的县城的沦陷和涂炭，委实激不起他的任何情绪。　　其实，在去年日军刚刚从南口杀进山西之初，阎锡山的抗战意志还是相当坚强的——他不仅从绥远调来了傅作义精锐的三十五军，而且蒋委员长还将中-央军乃至八路军派了过来，正面压上的日军虽然气势汹汹，但不过就是板垣征四郎的第五师团、外加关东军的几个独立混成旅团而已。忻口会战的日子里，手握几十万重兵的阎锡山，在卫立煌和朱-德两个副司令长官的帮助下，甚至一度产生了要在忻口一线围歼板垣师团的雄心。　　当然，这一切最终都成了画饼。眼下，这位第二战区的司令长官最迫切的，是如何保住手头残存的这几支晋军而不至于输得血本全无——别说日本人还没有被打跑，就算将来能有抗战胜利的那一天，他的手里也必须攥有自己的子弟兵，有了兵，才会有地盘，有了地盘，才不会被蒋委员长的中-央政府一口吞掉。　　“尽量联系上独12旅，”这时坐在临汾的长官部官邸里，收听到了武汉电台播报的丰店戮城的新闻，阎锡山立刻给自己的参谋长下了命令：“告诉郑源，收拢余部，向临汾靠拢！”　　现在，缺兵少将的阎长官，甚至已经不舍得放弃独12旅这样的二线部队了。　　“主任，”部下仍沿用着阎锡山昔日太原绥靖公署主任的旧称，小心翼翼地问：“新闻舆论的压力很大，要不要对那个逃跑的独12旅570团团长，实施军法？”　　“暂时先搁置吧，”阎锡山沉重地叹口气：“大同、太原都丢了，一个区区团长丢了一座县城，要不要搞得动静那么大？”　　这一瞬间，这位阎长官不禁回忆起了去年开战之初，晋军六十一军的军长李服赝因为丢失了晋北重镇阳高和天镇，最终导致大同沦陷，被他挥泪斩马谡执行军法的往事——那时候，司令长官还有着杀一个少将军长的魄力，如今，面对一个上校团长犯下的同样罪过，阎锡山却心灰意冷、杀机全无。　　他的参谋长随后就布置人员联络独12旅，要其沿着同蒲路南下，向临汾长官部一带收拢兵力，