西羌王女于将军府病逝的消息，在次日迅速传抵至南齐的每一个角落。

到了第三日，西羌上下也都得知了这个消息。

紧接下来，在新年来临之前，通往两国的官道络绎不绝，满是神情严肃行色匆匆的黑衣密使。

他们迅速出现在路上，又眨眼间消失在路人视线中，犹如乌鸦飞于冬日上空，毫无踪迹。

然而与密使一同出现的，一个接一个沉重的消息，却不断呈现在了南齐王上面前。

身披扶桑盔甲的士兵在暗处默默侯着。

这已经是今日第三个来送信的人了，看衣衫的样式，大概是顾老将军从前线派来的。

自己人，王上应当不会再喊人将他拉下去关起来了。

士兵不动声色地往后站了站，将存在感一降再降。

他原也是在前线协助西羌队伍中的一员。

顾将军带王女回都城时，临时从军中抽调了一批人，他刚好走运，被选中回家。

本以为随军回城后的日子会轻松许多，却没想到不过休息了几个月后，王上便又将他们这一批人召进宫里，日夜巡视。

王上在怕什么，他作为一个小人物，既不知道，也不敢打探。

只是当密使往来愈发频繁时，他在充满龙涎香气的大殿上，隐隐嗅出了危险的气息。

“西羌云相要朕给个说法，”他站在王上身后，只听见王上冰冷没有感情的声音在殿中响起，跪在地上的密使双手抵额，不敢说话，“给个什么说法？”

密使分辨不出王上是在问他还是自言自语，等了一会儿，颤声回道：“……云、云相臣说，王女虽未登基，但在西羌上下的心中，早已是西羌王了。”

“西羌王客死他乡，哪怕是我们南齐与他西羌为盟友，也应当要给个说法的。”

王上冷冷看了密使畏首畏尾的模样一眼，轻哼一声。

西羌王，真是可笑。

区区一个女流之辈，还敢称王？

她敢称，西羌那些软脚虾一般的相臣之流，倒也敢应？

放在南齐，她一个先王之女，给个公主的名分，再送去和亲或拉拢权臣，已是了不得的成就了。

别说宫里多少公主都活不到这个年岁，就算是活到了，有几个还能在人前兴风作浪？

怎么到了那不开化的西羌，反而不识抬举起来。

他已经破例让这所谓王女随军来南齐都城避难，至于她想做什么，做了什么，被谁害死，他根本不关心。

王上只想收回，被顾家稳稳把控的兵权。

派兵帮扶西羌保住边线，本就是顾老头一意孤行之举，他登基后内政大权不稳，须得依靠顾老头手里的兵权才能威震朝野，也只能任由顾老决定。

不说西羌与南齐接壤处，有临羌山拦着，北戎再怎么善战，也得先越过临羌山才能打进南齐。

就算他北戎绕过临羌山从大陆中央打来，南齐若是能收回在前线的兵力，也能与北戎争锋相对一番。

届时北戎能否全须全尾地回去，还得掂量掂量，如何用得着忧心。

也就那顾老头当将军当惯了，不肯将兵权还回宫中。

王上猛地站起身，神色阴暗地看着脚下，害怕到蜷成一团的送信密使。

这些年朝上的权力他已经收得差不多，也就是顾家的兵权，还放在外面。

顾廷之回了都城，甚至不知道要主动将手中兵力还回来，实在荒唐。

只是，毕竟顾家掌兵这么多年了，贸然收回，定会引起众臣不满。

倒不如利用西羌之势来逼顾家一逼。

想到这，王上微妙地弯了弯嘴角。

顾廷之本来还想做王夫？那就让他做去吧。

左右活着做不了，死了也能配得上那西羌的小公主了。

“朕知道了，你下去吧。”

密使一颗心吊在喉咙眼许久，才听到王上似是和颜悦色的一句放行。

他大大呼出口气，正欲谢恩离开，便被暗处的士兵一把抓起，捂住口鼻一路拖行着带到了宫中秘牢。

牢里已经有两三个人了。

密使不明所以，在被关起来的瞬间便急急冲上前，握住铁栏对士兵喊道：“我只是来送信的，我本就是南齐人，王上、王上他——”

士兵一言不发锁上牢房，看了他一眼便转身离开。

错就错在，他不该为西羌相臣送信啊。

士兵叹了口气，将身后愈发遥远的喊叫求饶声抛在脑后。

过年前不宜见血。

王上想着，手中拿起朱砂笔，在宫宴名单上勾勾画画。

那就今晚宴会再来看看，是哪家要成为他皇权独揽的绊脚石吧。

金箔纸上列着长长人名，放眼望去，满是如今南齐活跃着的世家。