荜驳燃烧的木柴声，袅袅升起的水雾，咕噜咕噜翻腾的汤汁，都是长乐没经历过的人间烟火气。

更神奇的是，挽起袖子，在灶台前忙前忙后的人，是殷恪。

长乐坐在小矮凳上，看着眼前这一切，觉得是一场梦。

相信别人看见，也会觉得是一场梦。

不是吗，堂堂缇帅，执惯了刑具、拿惯了刀剑的手，现在捏着汤匙柄，居然仍是行云流水，从容不迫，挽起的袖口下，露出虬劲有力的小臂，是一种舒意的好看。

一眼洞明长乐心内所想，殷恪一边低首忙活着，一边淡声道：“怎么，没瞧见过男人下厨？”

是真没瞧见过，稀罕得长乐像瞧什么新奇景致。光洁如细瓷的皮肤，骨骼分明的手，剁开排骨，敲碎鸡蛋，擀出面条，丢进锅中，快起锅时，捏起一撮葱花，轻轻抛在汤汁上，整套动作行云流水，甚为漂亮。不像为生计所迫寒门子弟早早当家遍尝人间艰辛；倒像是最高山仰止、芝兰玉树的世家公子，在松风竹影下煮茶品茗。

有人影晃动，是客栈掌柜年过七十的母亲，腿脚已然不利索，眼神亦不好，颤颤巍巍拄着拐杖走进来，“是谁在灶前啊？”

“阿婆，我们是来投宿的外乡人，逢上厨娘们被官府征用城门施粥，只好借厨房一用了。”

“噢噢，你们用，我瞧见厨灶有光，过来看看。”

“阿婆尝一碗罢，我做的多。”

这么漂亮的郎君，如此娴熟的厨艺，老妇人看在眼里，笑得脸皱成一团，“我这老太婆不宜多食，会积食，受大罪咯，你们吃，你们吃。”

言罢又拄着拐杖颤巍巍走过，长乐担心她被厨房横七竖八的杂物绊倒，起身搀扶她走出去。

“小娘子，好福气啊！会做饭的郎君，知道疼人啊。”老妇人拍拍她的手，看破一切地感叹她的“好命”。

她知道老妇人误会了她同殷恪，但老人家耳朵不好，扯着嗓子解释她又做不来，终究是含含糊糊应了。

回到厨房时，面汤刚刚出锅。殷恪刚欲盛好端到房内，长乐一伸胳膊，忙忙拦住。

“在这儿吃罢，暖和。”

房间并不冷。可她喜欢这儿，空气里是新鲜燃烧的木柴味和满溢的排骨肉香，一旁的柱子上还挂着成串的蒜和姜，方寸大的地方，满眼皆是炊食之物，让人心生充盈的幸福。

她倏忽想到一个词——“暖老温贫”。

两人并坐在一方矮桌畔，殷恪将排骨多的一碗推给她，“寿星最大。”

长乐也就不推辞，低头就着碗先喝了口汤，不知殷恪往汤里放了些什么，异常鲜美。长乐由衷夸道：“好吃好吃。”

毫不奇怪她的反应，殷恪只是淡笑，伸出还未动一口的筷子，又给长乐夹了块排骨，温言道：“那就多吃点。”

被勾起岂止是腹内的馋虫，长乐对殷恪的过往甚有兴趣。“如晦哥哥多大开始下厨的。”毕竟，这手艺没个十年八年练不出来。

“记不清了，我还没有灶台高时，已端着凳子在灶前忙着了。殿下知道的，我阿娘身体不好，自是我要多照顾她。”

这是自上次九成宫假山后，第二次听殷恪提起他的童年。门阀制兴盛三百年，寒门子弟出头之渠越发窄仄，当同龄缓带轻裘的世家子弟还在走马打球之时，寒门之子多已入俗尘，为生计奔波忙碌数年。他呢，过得更是不易，家境贫寒，生计艰辛，还要分神照顾孱弱的寡母，他为自己庆生，那他自己呢，这么多年来，有没有人为他祝寿，衷心地说一句生辰快乐呢？

她本不该打探他的阴私，鬼使神差地，她却开了口：“如晦哥哥，你的生辰是什么时候？”

他有些诧异地望着她，漂亮的眼睫，扑扇扑扇掩下眸中神色。

她是主，他是臣，从来只有臣子为君王贺寿的，没有反过来相询的道理。

但她笑盈盈地看他，坦坦荡荡，“来而不往非礼也，如晦哥哥待我好，我自然也想待如晦哥哥好。”

殷恪笑了，笑得满树桃花蓬蓬盛开。“那臣记下了，六月初十，臣等着殿下的礼物。”

“咻——哗啦”

循声望去，一丛绛红色的烟花，在蓝绒绒的夜幕里绽放。

长乐咦了声“是有什么喜事吗？”

殷恪弯眉，“兴许是呢，殿下，何不出门瞧瞧热闹。”

裹上白羽披风，长乐跟在殷恪后面，踏出客栈，却见街上人流如织，好不热闹。

不远处的城门口，垒搭着简易粥棚，百姓井然有序地从官差手里接过粥汤，口中念念有词。

走近一听，念叨的是“公主千岁平安。”

“这？”长乐转向殷恪，她笃定他知道缘由。

“呵——”殷恪扬眉浅笑，“长乐公主为国下嫁和亲，举世皆知。战也罢，和也罢，百姓皆五内铭感公主大义，武川镇地处边陲，深受丹厥骚扰之害