br> 那亲将疑惑地问道：“就说将军已决意投降了么？”

刘国能将眼睛瞪得溜溜圆，大喝道：“你只照我的话转告便是，何必多问？本镇只是去亲见他李自成，哪里来的什么投降？”

“遵令！”

那亲将也不再墨迹，他大声接令后，便迅速转身退出大厅而去。

这边，刘国能又对厅内众人说道：“县父母和诸位乡老都走吧，请传谕阖城百姓大可宽心，贼兵不会再强攻叶县城池了。

我刘某人不能为皇上守城尽忠，也当舍一身而救阖城百姓，使诸位免遭屠戮才是。”

众人见此，也只能先默默退出。

他们中有的人也在心中暗赞刘国能，毕竟是个慷慨忠义之人，而有的则想到他今日被逼投降，今后可能仍去作“贼”，更有甚者还暗自猜想刘国能见到闯王之后，会否被闯王杀掉？

只不过，这些想法被他们暗自存在心中，都没有表露出来，眼下最大的事情便是投降闯王，以免遭贼兵蹂躏，生灵涂炭。

知县张我翼也欲同众人一起退出议事厅外，却被副总兵刘国能叫住，语气诚恳地叮嘱他道：“明日贼兵入城，望县父母能忍辱负重，不可辜负阖城百姓。”

张我翼听了这番话，便猜疑刘国能会否在今夜自尽，他虽也力主投降，但对刘国能以贼寇受抚而为副总兵，却能对朝廷如此忠诚，心下也隐隐感到一丝不安。

当下，张我翼便劝说他道：“听闻李闯王心胸宽大，况将军与他旧有金兰之交，必然能以优礼相待将军。

只要将军的一颗忠心不泯，日后再图报效朝廷也不迟啊！”

刘国能无言以对，他满腔悲愤地冷笑了几声，却没有说出一句话来，只是拱拱手，便自行走回内宅去了。

…………

十月十二日的清晨，阳光特别明艳刺眼，大地虽略有霜冻，却也并不显得如何寒冷。

早饭过后，闯军大将提营总哨刘宗敏一身甲胄，立马城外，但见贼兵们都已经备好了攻城云梯，更有十几门大炮也架在南关外的土城之上，黑洞洞的炮口对准叶县南门所在。

才到辰时，叶县南门的城楼上便现出一面白旗，连连挥动不已，随即在城上放下一个大箩筐，里面坐着二人缓缓缒下城来。

刘国能带着他十岁的儿子从箩筐里出来，越过已经枯干的壕沟，直往刘宗敏立马所在行去，他远远的就拱手一揖，大声问道：“可是捷轩将军么？自成在哪儿啊？”

刘宗敏紧绷着的脸上略展一些微笑，先是同样拱手还礼，随即翻身跳下马来，回道：“正是宗敏在此迎候。闯王就在前边不远处，俊臣请随我前去相见就是。”

李自成昨天就已经移驻到离城二里多远的一处高地，如今他稳坐在军帐中，一边与宋献策商谈进攻南阳、开封的军事，一边等候着刘国能前来投降。

他虽然料定刘国能必会前来，但为了防备他耍花招，借此行缓兵之计，所以才吩咐总哨刘宗敏，如果到时候刘国能没有按时出城，就先用大炮猛轰一阵。

如果再不见他出城来降，那就四面一起猛攻狠打。

同时，李自成为了收拢豫南的人心，又一再嘱咐刘宗敏务必传令全军，入城之后只杀刘国能一人，不许妄杀城中百姓。

就算是对刘国能的手下将士，但凡愿意投降者也要一概不杀，并妥为安置。

而曹操罗汝才也断定闯王必杀刘国能，但他既不愿在闯王手下救刘国能一命，又不愿落下一个杀友的恶名，所以就假称身体不适，留在自己的帐中未来参与今日攻城军事。

对于他的这些小心思，李自成看在眼中，却是心中无比明亮，不过现在对罗汝才还有很多的借重，便未曾与之计较。

就在李自成与宋献策谋划攻取南阳军略时，一个亲兵进帐禀报：“刘副将前来投降，已经到帐外。”

李自成用嘴角向李双喜示意，李双喜马上吩咐那亲兵道：“请他进来。”

登时大帐外便传来一声吆喝：“请！”

刘国能随在刘宗敏身后走入大帐之内，后边紧紧跟着他十岁的儿子，奉命在营门外迎候的闯王亲将吴汝义，也与他们一起进入大帐。

李自成和宋献策同时起身相迎，他同刘国能相互施礼后，又走前一步，亲切地拉着刘国能的手，说道：“俊臣，与仁兄一别数年，没想到在此地又得相见。

过去的那些事，从今日起全都一笔勾销，我决不会记在心上，但愿与仁兄重新共事，同谋天下可好？”

面对李自成的盛情邀约，刘国能却是一口回绝：“自成，与你分别之后，各奔前程，不想今日在此相遇，却已各为其主。