br> 前有卢象升、杨嗣昌的提携与袒护，而今更有本兵陈新甲的一力照拂，兄不见其与张若麒、马绍愉沆瀣一气，处处掣肘洪督臣吗？”

王之桢说到这里时，话锋突然一转，道：“不过说来也怪，这张诚却能连连建功于沙场，仿佛有如神助一般。

听闻其以前就斩杀过奴贼虏酋岳托，还因此而得当今皇上的宠信，这一回又斩杀奴王多铎，依我看来圣眷只会更隆。”

他眼神凝重地看向袁国栋，轻声道：“我看此子正在走运之时，圣眷也必不会有所衰减，你我今日这事，将来还是不提起的好，免得引致那莽夫不快，反受其辱。”

袁国栋一脸若有所悟的神情，不住点着头，也是轻声道：“筠长兄真是有远见，这事现在就只能烂在肚子里，待日后有了时机，才可重提旧案。

不过是一介武夫，谅他的好运气也终会有到头的那一天，这个帐咱就等着跟他慢慢算。”

王之桢也露出了满意的笑容，他以指头轻轻敲击着案几，轻声道：“正是‘天欲其亡，必令其狂’！”

袁国栋闻听后，又不断重复了好几遍：“天欲其亡，必令其狂……必令其狂……”

…………

九月初十日，回援杏塔的宣大军将士在杏山堡城外，已休整三日，各营军士体力都有所恢复，又斗志昂扬起来。

而鞑贼在张诚率领骑兵大队赶来之时，便即悄然退去，竟不敢再战，数日里都不再见其踪影，既然鞑贼已经退去，张诚自然也就没有继续留在杏山这边的意义。

经过这几日的休养，郭英贤的伤势已有所愈合，但张诚却不许其骑马，无论郭英贤如何争取，最终还是没有拧过张诚，也只得安心坐在大车上。

再有就是辽东总兵刘肇基，他在追击途中与奴贼鏖战多日，也没能阻止奴贼进袭笔架山，麾下的数千人马也被奴贼击溃，而他自己更是身负重伤。

若非是遇到来援的张诚，恐怕此刻已然成了奴贼的刀下冤魂。

经过这几日的休养，他体力也有所回复，但伤势较重，恐怕个把月里都不能再策马骑行，而若想恢复如初，怕是没有三五个月根本做不到。

还有就是他辽东镇溃散的兵马，也因张诚所部及时赶来，鞑贼完全来不及追杀歼灭，如今也收拢回来近四千的人马。

其中骑兵也有千把人，余下就都是溃散的步卒，但即使如此，刘肇基也是大感心慰，更是对张诚感激得不行。

张诚不但及时来援，救下受了重伤的刘肇基，更是派出哨骑帮助刘肇基收拢溃兵，这可是最为难得的了。

要知道，在此时的大明各处，士卒几乎相当于各武将们的私产，也是他们赖以生存的资本。

不论你是总兵，还是副将，又或是参将、游击，只要手里有兵，就有地位，而各人兵马多寡，能打与否，更是其中的关键。

比如张诚，不就是因为麾下数万兵马，且都是敢战能战善战之军，在援辽王师之中便有其一席之地，甚至还在刘肇基、左光先、孟道等诸人之上。

所以，各武将都极力想要扩充自己的兵马，像刘肇基这样溃散的士卒，便是众人的最爱，只要招入营中便可出战，完全无须再行操练。

而刘肇基原本以为张诚也会像其他人一般，将收拢回来的溃兵据为己有，那时能将自己辛苦培养起来的家丁归还，就算是谢天谢地。

怎曾想，张诚却与别的武将完全不同，非但一个士卒都没有扣下，全部归还于他，还将从鞑贼手中缴获的军械，分给他一部分，以补充损失。

这对于刘肇基而言，无异于再造之恩，叫他怎能不感激涕零！

而刘肇基也知道，这一次回援杏塔，张诚所部虽说战功赫赫，原胜于留在松山前线的各将，但其部下将士也是一般的损失严重。

然就算如此，张诚也丝毫没有贪图自己营中的溃兵，刘肇基对于张诚本就有些好感，此刻更是心生倾慕之情，隐隐已下定决心，以后定要与张诚好生交往，争取抱住这一只大腿。

众人苦劝无果后，刘肇基被麾下家丁亲兵抬着，送了张诚足有二里之遥。

就在张诚离开杏山后的第二天，辽东总兵刘肇基也率领麾下三千余将士，返回高桥驻守。

…………

九月十一日，长岭山下，一缕朝霞透过云彩，照耀在宣大军将士们的脸上，给人暖暖的感觉。

今日，回援杏塔的宣大三镇万余军马尽集于此，他们将在这里踏上回师松山前线的道路，独石营主将陈铮早已押着十余辆大车，赶到了中军大营。

这些大车上正是清国豫亲王多铎，正黄旗固山额真阿山，镶白旗巴牙喇纛章京鄂硕等人