娘娘宫正殿内，总监军张若麒面色阴晴不定，似乎在琢磨着张诚刚才所说的话。

他心中也清楚，自己贵为援辽王师总监军，已是凌驾于辽东巡抚邱民仰之上，成为仅次于蓟辽总督洪承畴的第二号人物。

这其中既有当今皇上的威仪，也有本兵陈大人的信任，他方能在辽东有如此话语权。

再者，就如张诚之所言，自己无论在朝在野，都少不得地方实力派的支持，毕竟在京中活动也要经费，而这里又不是地方可以收刮，只能吃

而张诚也确实是财大气粗，这两年来他每月都有例银送至府上，确比别人要舍得许多，而且他宣府精兵数万，强将如林。

更是上有皇帝陛下护佑，下有本兵陈新甲一力扶持，似乎自己也不好开罪与他，说不定什么时候，自己还要靠着他的关系再上一步台阶。

心念到此，张若麒自然知道该如何与张诚相处。

只见他缓缓起身后，已然是满脸堆笑，走上前紧紧握住张诚的手，热情地说道：“哎呀。张帅这是如何说话，你我兄弟一体，我又怎会对张帅心存疑虑。”

张若麒这是转头瞧了王朴一眼，目光中的阴寒之气，竟使王朴浑身一震。

只听他放低声音，继续对张诚说道：“适才有外人在此间，兄长维护些许脸面，这不也是免得此间事情传开去，都言张帅挟势欺辱上官，也对弟弟声名不好。”

这时，张若麒又用眼角夹了王朴一下，道：“现下已无外人，我等自然是以张帅为尊。天石虽痴长几岁，忝为兄长，也只是家中称呼，外间的事全凭张帅做主即可。”

听到这里，王朴也已经知道自己该如何办。

只见他倏地离座而起，双手抱拳对张若麒道：“张总监，还请您为我做个见证。”

王朴接下来的操作，真能让众人大跌眼镜，只见他竟单膝跪地，对着张诚抱拳拜道：“张帅，我宣大自来一体，前次勤王，兄长我就因事未能与张帅并肩鏖战鞑虏。

今次我宣大兵马同援锦州，兄当以弟之马首是瞻，我宣大一体，万事但决于弟，王朴绝无半句他言。”

他说到这里也起身上前一步，来到张诚身旁，一脸诚恳地说道：“王朴虽年齿稍长，然却非不自知之人。忠忱之能，远在朴之上，治军打仗，乃我宣大之冠，朴实敬佩由心。

今请张总监为证，我大同镇自今以后，当为宣府而马首是瞻，一切兵事，但凭张老弟一言以定之。”

张诚见他二人如此，知道自己该收场了。

当下，他反手抓住了他们两人各一只手，道：“二位哥哥何须如此，你们既是张诚的兄长，又是我亦师亦友的知己。

今后，诚自当与二位兄长同甘共苦，只要是张诚有的，二位哥哥尽管取用便是，张诚有一口汤喝，就不会短了二位哥哥的肉吃。”

“哈哈哈……”

…………

八月二十八日，酉时，天空一片漆黑，荒野中已然伸手不见五指。

但在锦州西面的女儿河南岸，却是一片灯火通明，因已然入夜，不复白日间的人喊马嘶，却又是另一番景象。

若站立在乳峰山或石门山的高处俯览，可见沿女儿河南岸分向东西延伸十余里，是一片由火把长龙，一堆堆篝火，一串串灯笼组成的光海。

清国睿亲王多尔衮领正白旗、郑亲王济尔哈朗的镶蓝旗鞑子，以及一些蒙古八旗兵马，在这里已与大明蓟镇、辽镇官军对峙了整整一日。

双方自巳时一直打到申时，都是一样的筋疲力尽，疲惫不堪，十分默契地在申时，各自收兵回营。

自打曹变蛟、王廷臣入援，再加蓟辽总督洪承畴亲自前来坐镇指挥，明军已然站稳了阵脚，今日与鞑贼鏖战半日，虽颇多伤亡，但好在阵线已然稳固，并未被鞑贼突破。

与多尔衮的震惊不同，洪承畴显得颇为沉着，他甚至披起盔甲亲自巡视了一遍营区，以稳定将士们的军心士气。

原来，今日清晨，洪承畴即得报：密云总兵唐通收拢败兵、溃逃民夫数万，正在大军驻地东面的石门山下整顿，预计中午时，或可赶来汇合。

因考虑到这些败兵军心已乱，若非好好整肃一番，急于拉来前线，恐其再次溃逃，又引致全军败退。

洪承畴特令唐通只派亲将领麾下骑兵前来汇合，而他则领步卒就地驻扎，并引导败兵与民夫，经东石门回返松山堡外安营，待此间回军后，再行整肃，重新编伍。

唐通也因此被免除了未能按期与吴三桂汇合之责，对于他来说，可谓是因祸得福，既保住了先克东石门之功，又包揽了收拢溃兵民夫的肥差，更不用再来前线对战鞑贼。