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同一片夜色中，白羊淀深处。

一个颇大的水寨之中，火把与篝火照得恍如白昼。

有小船从水泊里驶到岸边。

张弘略扶着张柔下了船。

水寨中，一个精壮的六旬老者见了张柔，当即便抢上前，嘴里唤道：「老元帅来了？吓坏我也，我还以为老元帅是来剿我的。

张柔的一双老眼在夜里看不太清，一边走一边眯着眼看了一会，才上前拍了拍对方的肩，大笑道：「孟老弟，多年未见了吧？」

「瞧老元帅说的，哪是多年，二十年未见了。」

这六旬老者便是这水寨的首领，名叫孟通，乃是纵横白羊淀数十年的水匪。

孟通在下九流里算得上是个狠角色，但往日里在张柔这种地方诸侯面前却也只能必恭必敬。

「是啊，二十年未见了。」张柔目光一转，扫了孟通身边的几人一眼，「如今你身边的几个当家，我也都不认识了。」

话音一落，马上便有个四旬年岁，留着三络长须作文人打扮的中年男人上前道：「在下史恢，诨号铁算盘，乃是......」

「你还不配让家父认识。」张弘略即刻打断了这个水匪小首领的话。

孟通微微一愣，连忙笑着引张柔往里坐，并向这些手下人道：「都一边去！别碍着我与老元帅说话。」

等到了水寨大堂，原本众水匪围着张家父子的局面便成了三个人坐着谈话。

表面上，张弘略依旧摆着世侯的狂妄架势，但心里却很清楚，在白羊淀这片水域，若没有孟通的帮忙，他们还是不好躲过元军的围剿。

以张柔的身份，已懒得再与孟通绕弯子，坐下之后，拍着膝盖便道：「我也不瞒你，如今我领着张家降了大唐了。」

「大唐？」孟通讶道：「老元帅莫不是唬我，大唐亡了几百年了。」

「莫与我装傻。」

「倒不是装傻，我们这些水匪窝在这里，哪知外面这些形势。老元帅要不直说吧，想要我做什么？借道可以，但不好把你的两千人带到我这小庙里来。」

「若只是借道，让我儿子过来与你说一声便是了。」张柔往那椅子上一靠，显得有些累，道：「要直说，行，我家老五说了，他招降过你，你不答应，他打算剿了你。」

孟通笑了一下，道：「老元帅，我们的交情快五十年了吧？」

「差不多。」张柔

喃喃道：「我都快八十岁的人了。」

「我记得你们降了蒙古那年我还小，寨子里是我爹管事。你当时可没逼着我们一道降蒙啊。」

「当时你们就是一股小盗贼，谁管得到你们？往后世道不一样了。」

孟通道：「话不好听，不过.......老元帅，我还救过你一命。」

「我忘了吗？」张柔瞪了孟通一眼，道：「就是冲着这事，我拦着老五，不让他剿了你。亲自来告诉你一声，往后这天下就是汉人江山了，太平盛世，招安的时节到了。」

「招安？一辈子活在乱世里头，说招安？」

「这么说，你是不情愿了？」

「兄弟们快活日子过惯了，哪受得了被人管着？到时谁杀了人或是污了哪家的妇女，要被杀头了不得骂我。我也是快要入土的人了，何苦临走前惹这麻烦，再说了，弟兄们也不听啊。」

「那你儿子怎么想的？」

「儿孙自有儿孙福，他们自有他们的想法。

孟通还是很客气，但眼神已与方才不同。

张柔摇了摇头，叹道：「本以为我亲自过来能说服你.......也是，二十年没见了，人会变，想法也会变。」

说罢，他撑着膝盖站起来，打算走。

孟通想了想，开口道：「不瞒老元帅，我一把年纪了，镇着这些弟兄们不容易。今夜也不仅你们的人来过，总之老元帅别吓唬我了，既然是被追杀到这来的，就快走吧。我只能帮你到这了。」

听了这句话，张柔反而重新坐下了。

「你既说了实话，我也不瞒你，我家老五真打算顺手剿了你。」

孟通无奈道：「还吓唬我呢？」

张柔摆手，道：「现在的年轻人不像我们讲情面了，我家老五选了白羊淀这地方换俘，就是看中了你这个水寨了。」

孟通摇头，不信。

「说来惭愧。」张柔又道：「当今在争天下的这个大唐皇帝，是我女婿。这次他过来，我这个当老丈人的本想给他送桩大礼，就当是嫁女儿的彩礼了。可惜儿子们不争气，搅了。好在这河北地界上我还有几分薄面，白羊淀也好、太行山也罢，多少也该给他收拢些义军回去，几十几百的不嫌少，成千上万的不嫌多，争的是个颜面。唉，也只能稍稍争一点了。」

「老元帅这话说的..