步协从黄石御营出来，带领一千士兵直奔庐江，回想这几日的经历，如同梦幻一般，简直是九死一生。

想他父亲步骘为东吴丞相之时，孙权何等倚重，如今自己领兵，却因为主将之败而险些被斩首，再想起两次在魏军阵中逃生，至今心有余悸。

如今夏侯楙已经越过石亭，与孙权大军对峙，东面还有夏侯霸虎视眈眈，江北已经无险可守，东吴士气低落，武将不断战死，孙权喜怒无常，当真是回天乏术。

一路上心事重重，对江东的局势实在无法提起半分信心来，曹爽大军南下，就算退到江南，有水军之利，但兵力不足，一切都是空谈。

如今东吴的局势，比之当年赤壁之战还要危急，当年文武齐备，上下一心，还有荆州刘备为策应，联合御敌。

如今的江东人才凋零，青黄不接，人心不稳，朝堂乃至后宫都勾心斗角，南鲁党一事，更让东吴元气大伤，晚年的孙权更不复当年的英明果决，昔日的盟友也化为仇敌，居心叵测。

建邺天降异象，更让民心震动，朝臣惶恐，却无人敢将实情告知孙权，如此塞断圣听，独断专行，岂能不叫臣子寒心？

傍晚时分来至庐江，士兵将圣旨兵符递上，守军开城进入城内，步协还沉浸在这几日厮杀的惊险之中，暗想着以后设法当个督粮官还轻松一些。

“哈哈哈，步将军，某家等你多时了！”

正低头走着，忽然听到一个粗豪苍劲的大笑声，步协抬头，顿时吃了一惊，不由连退两步。

“你，你是何人？”

他刚才一直低头走路，不觉间已经来到府衙，更没有注意到城中守卫的变化，只想着早见到孙奂交令，连夜备好粮草便出发，没想到却见到了一位须发花白的老者。

华灯初上，跳跃的火光之下，只见这人身高八尺有余，须发花白，却昂首挺胸，气度不凡，丝毫不见老态。

这老者面膛逞暗紫色，显得孔武有力，双膀强健，腰围三尺以上，正负手站在大堂中含笑而视，却给人一种不怒自威的距离感。

脑海中瞬间闪过许多将领，步协还是想不起东吴何时有过这样相貌的老将，而且就在庐江府衙之上。

“孙太守何在？”愣了片刻之后，不见对方回话，步协咽了口唾沫再问。

那老者淡淡答道：“孙太守正在大牢之中，步将军可是想见？”

“啊？”步协大惊，指着老者怒喝道，“尔好大胆，敢囚禁朝廷命官，你究竟是何人？”

“嘿嘿，我么？”老者指了指自己的鼻子，诡笑道，“小子，你可听好了，某便是大汉骠骑将军魏延，魏—文—长——”

“魏，魏——魏魏魏……”

步协指着魏延的手颤抖着，嘴唇哆嗦，说不出话来。

“喂什么喂？”魏延皱眉，佯怒道，“某叫魏文长，小子如此无礼，步骘堂堂江东名士，难道不曾教你敬老礼节么？”

“啊——呃……”

步协此刻脑海中乱成一团麻，连日来的变化，已经让他心力交瘁，忽然又在庐江遇到魏延，只觉得脑仁一阵阵发疼，眼前不断发黑，竟自昏厥过去。

魏延无奈地翻了翻眼皮，有些无趣：“嘿，人言杜子山喜怒不形於声色，这小子不如其父十分之一呐！”

魏昌双手托着步协，嘴里嘟囔道：“父亲，都是你威名太甚，看把人家孩子给吓得。”

“废话，老子的赫赫威名可都是真刀真枪拼来的，”魏延抚须大笑，微侧着脑袋叹道：“那绿林中人常说：人的名，树的影，大概便是如此吧！”

“唉，我们什么时候才能和父亲一般，提起名号就能把人给吓晕呢？”魏荣咂咂嘴，上前掐住步协的人中，现在可不是他该昏迷的时候。

“难喽，”魏昌撇嘴摇头道，“所谓时势造英雄，我们生的不是时候……唉吆喂——”

魏昌话未说完，就被魏延敲了个爆栗，笑骂道：“你小子不成器，还怪生不逢时？以后你们两个可要好好表现，好好学本事，别到时候被抓了，像这般被人笑话，丢我魏某人的脸……”

说了一半，魏延又觉得有些不妥，吐了两头唾沫：“呸呸呸，看我这说的什么话，都被你们两个孽畜给气糊涂了。”

步协刚醒转过来，魏昌就松手将他放开，一屁股跌坐在了地上。

魏昌揉着自己的脑袋嘀咕道：“这小子被抓，关我何事？”怪其害自己挨揍。

魏荣被骂得不敢吭声，眼珠子一转说道：“父亲，你可听过麒麟王语中关于人伦的一句话？”

听到刘封，魏延脸上浮现出温和的笑容：“子益又说了什么？”