“哦？有这等事？”沈连氏作惊讶状，“不是说那孩子跟着崔三娘子一起坠崖死了么？”

“是这么说的没错！”吕申氏身子往前探了探，“我那时还在郑州，当时大街小巷疯传，传得是有鼻子有眼的，还说是个男孩呢！可那日晁府办宴，我是亲眼看到，那小娘子由崔将军领着进了晁府的门，跟晁老夫人说了好一会儿话才走的。”

听了这些话，沈连氏不由得重重叹了口气。

吕申氏自然是要问的，“夫人您这是怎么了？有什么烦心事，不妨跟妹妹说说？”

此时有婢女端来金银花茶，沈连氏一脸惆怅，直直将人目送出去才缓缓开口道：“那崔家姑娘在府上住了好些日子，我竟不知她身份。”

“那萧...小公爷没跟您说过么？”

沈连氏摇头，苦笑道：“唉！说什么呀，尘哥儿还嫌我扰了崔家姑娘的清净，让国公爷做主，将我送到城外的庄子上去，我这身子骨也不争气，这不就病了嘛！”说罢，还咳了两声。

吴妈妈在一旁，斜睨了夫人一眼。

“什么？”吕申氏声音拔高了两个音调，“那您就去了？简直欺人太甚！”

“不去还能怎么着？”沈连氏用手扶了扶头上的银簪，哀怨垂眸道，“难不成让我撒泼打滚地去跟国公爷闹么？我都多大岁数了。”

吕申氏自然注意到了那素净的簪子，义愤填膺道：“那也不能由着他这般欺负啊！您好歹也是国公夫人，这弊衣疏食的，像什么话！”

“罢了，罢了。”沈连氏释然道，随手端起茶盏，在茶水入口的一瞬，嘴角泛起一丝不易察觉的微笑。

“我的好姐姐呀，我都替你生气！”吕申氏嗔道。

“不说这些了，吴妈妈，去告诉厨房，吕夫人留下用午饭，不要再做那些素食了。”

“是。”

吴妈妈一溜小碎步出了门，喊了个在游廊边打扫的婢女去厨房传话，随后左右瞧着没人，奔着西面果园去了。

一进果园，见着的便是大片的金杏树，绿叶间尽是黄澄澄的金杏，娇艳欲滴，甚是好看。

吴妈妈穿梭在杏树中间，四面环顾翘首寻着，终于在一颗树下见着了熟悉的身影。

“大哥哥！”

被唤到名字的老仆茫然回身，待吴妈妈来到身前才笑道：“你怎么来了？是夫人想吃杏子了？”

吴妈妈摇头，“大哥哥，你还能找到觅儿么？”

“觅儿？”吴叔想了一会儿，“她不是得了狂症，被夫人送回老家了吗？寻她做什么？”

“我来不及细说便得回去，你记着帮我找到她，我有事要问她。”吴妈妈急急说完，就又匆匆走了。

吴叔楞在原地，琢磨了好一会，放下手中的竹篮，朝另一方向走去。

*

允棠跟着舅舅，还有表兄表姐一起来到城北猎场。

猎场依山而建，除了门口有一大块平地之外，内里树林阴翳，遮天蔽日，乃是野兽藏身的好地点。

树林间也有路，不过蜿蜒曲折，错综复杂，最窄处只能容许一匹马通过，往来还要注意头上的枝杈，否则一不小心就会被刮伤。

允棠刚学会骑马不久，崔奇风本打算与她同乘，却被她拒绝了，无奈之下，只得找了负责猎场的员外，寻了匹性子温和，又认路的老马给她。

一行人在林中转悠了半天，才发现一只野兔。崔南星兴奋不已，迅速从背后的箭囊里抽出一支羽箭，利落地搭在弓上，眯了一只眼去瞄准。

瞥见一旁崔北辰也朝身后摸去，崔南星嘴角一挑，拉着弓弦的手一松，野兔应声倒地。

崔北辰不甘地“哼”了一声。

“中了！”崔奇风惊呼，大笑夸赞道：“不愧是我崔家的女儿！”

说了又感觉不妥，斜眼去瞥允棠，好在她好像并没在意。

崔南星翻身下马，跑去捡兔子，允棠却是惊得嘴巴都合不上了，没人知道刚才这一幕，对于她来说，究竟有多震撼。

她对弓箭情有独钟，不光是因为母亲惯使弓箭，还有跟其他武器相比，弓箭似乎更灵活，距离交锋现场可以拉开一定距离，甚至可以完全不露面，躲在暗处狙击敌人。

当时在东临庄，若是她也能像崔南星一样，拉弓，射箭，将紧追不舍的敌人一一射翻在地，也许结果就会不一样。

正出神，崔南星已经拎着兔子来到她的马前，炫耀似的晃了晃手中的战利品，一扬头，问道：“喜欢吃兔子么？”

羽箭从野兔的身侧贯穿，看样子已经当场毙命，伤口处流出的血还未凝固，在褐色的皮毛上一滴滴滚落，不知是不是心理作用，空气中都开始弥漫起血腥味来。

允棠知道，想学射箭，想报仇，心肠必须硬得起来才行，于是她重重地点了点头，“喜欢。”

“那带回去，让七婶炙来吃。”崔南