因之前听陈徐氏说起过，那日在国公府发生的事，崔清璎自然知道有几位夫人曾见过允棠。

她回头笑笑，作无奈状，“这是我外甥女，年纪小不懂事，让夫人们见笑了。”

“外甥女！”吕申氏意味深长地与其他夫人对视。

崔奇风不知道她们在打什么哑谜，眉头皱得更紧了，“允棠哪里不懂事了？”

“大哥哥才刚回京，有些事不知道也是有的。”崔清璎斜睨了允棠一眼，“咱们还是进去说，让众位夫人入席，我们一家人也好说说话。”

她的心思很简单，以汴京传播消息的速度，今日崔奇风进了晁府，明日便会人尽皆知。

不等崔奇风开口拒绝，允棠仰头道：“舅舅，骑了这么久的马，我刚好也饿了呢。”

“这...”崔奇风扭头看了看崔清璎，她正引着夫人们往门里进，犹豫片刻后，说道，“那好吧，不过，不要待太久啊，这种满是官眷的宴席上，听不到几句真话的。”

“听舅舅的。”

随着众人进了晁府大门，转过影壁，顺着甬路过了垂花门，穿过前院，才到了正厅。

文人的宅子果然与武将的不同，处处透着古色古香的清雅韵味，就连点的香，都是香气层次丰富的瑶英胜香。

正如崔清璎所说，酒菜吃食早已经备下，众位夫人在一排楠木交椅上先后落座，正三三两两地窃窃私语着。

吕申氏瞪大眼睛，拉住身边年纪稍长的文明殿学士夫人马连氏不松手，“马夫人听到没有？那小娘子竟是晁夫人的外甥女。”

马连氏与沈连氏有偏亲，论辈分，沈连氏还应叫其一声姑姑。即便是沈连氏贵为国公夫人，断也没有姑姑上门去给侄女贺寿的道理，所以那日马连氏并未到场。

平日里吕申氏背地里便惯有“耳报神”的绰号，马连氏不愿与其为伍，不动声色地抽出手臂，笑道：“外甥女有什么奇怪的，谁家还没几个侄男娣女的呢。”

“哎呀，马夫人您不知道...”吕申氏刚要大讲特讲，马连氏手一抖，将桌上的茶盏碰倒，洒了一身的茶水。

“哎呦！”马连氏忙起身，身旁的妈妈不断用手帕擦拭着，“吕夫人，对不住了，看来我得朝晁夫人借身衣裳换换了。”

刚刚兴起的倾诉欲，就这样被打断，吕申氏只得悻悻点头。

见马夫人离席，吕申氏又挪了个座位，凑到陈徐氏身边，“陈夫人，那日国公府...你也在吧？”

平日里吕申氏是不屑于同陈徐氏说话的，毕竟陈徐氏的相公陈显，不过才是个六品承直郎而已。

可今日环顾席上，能记得那日同在国公府的，就只有这么一个了。

陈徐氏点点头，“没错。”

虽隔着屏风，但两人的交谈，还是断断续续传入允棠的耳朵里，崔奇风就坐在一旁，自然也是听得到的。

“大哥哥，怎么会突然回京呢？”崔清璎试探性问道。

崔奇风正为妇人嚼舌皱眉，听到她问随口敷衍道：“哦，有些事要处理。”

“父亲呢？什么时候回来？官家可有为父亲复职的意思？”

这句话的目的性再明显不过，崔奇风只觉得讽刺，作为女儿第一句不是问起父亲的身体，而是父亲的官职。

他冷笑两声，“父亲不会回京的。”

“为什么？”崔清璎音调猛地拔高，随后又自觉失态，尴尬地笑笑，“大哥哥也该劝劝父亲才是，边关苦寒，不比汴京...”

“我与父亲早年也连年征战，在边关的日子比在汴京多得多，待得习惯了，也就不觉得苦了。”

“那也...”崔清璎对上他的视线，语气柔和了些，“那也要为嫂嫂和孩子们考虑啊。”

崔奇风嗤笑，“我崔家人怎么可能连这点苦都受不住？”

眼见哥哥汤水不进，崔清璎只得使出苦肉计，提起帕子假装抹了抹眼泪，叹气道：“哥哥不知道，父亲自请贬职之后，我在这婆家的日子啊，真是一天不如一天。”

允棠冷眼旁观，心中不由得腹诽，做戏也要做全套，连滴眼泪都挤不出来，岂不是可笑？

“大郎家的，这话是怎么说的？倒好像我们晁家亏待了你！”

几人闻声望去，只见晁老太太由姚妈妈扶着，刚从后门进来。

崔清璎心里暗骂：糟老婆子，早不来晚不来，偏偏这个时候来。

可脸上还得挤出微笑，起身道：“母亲来了。”

崔奇风和允棠齐齐起身行礼，“见过晁老夫人。”

晁家老太太并不正眼瞧自家媳妇，扭头朝舅甥二人点头示意，经过允棠身边时，无意中瞥了一眼，心下便有了数。

见老太太正襟危坐，崔清璎讪笑道：“母亲来，这些个下人怎么也不提前通报一声？我这正和大哥哥说话呢...”

她怎么也没