薇薇安相信，像伍德福德先生那样过得还不错的中产阶级律师，也是会对价格敏感的。这有点儿像薇薇安上辈子，有人觉得发达国家的老百姓对物价就不敏感了——然而，那怎么可能呢？

所以除了赶时髦，苏珊家那样的中等中产阶级家庭让煤气灯入户，其实也有‘省钱’的想法。

“不过煤气灯也很麻烦，我妈妈最近很担心房子里的油画。哦，我爸爸收藏了几幅杰作，还挺贵的......”苏珊也是经历过了煤气灯了，所以将现阶段因为煤气灯入户带来的问题说的很清楚。

“哦...”薇薇安没想到，大家对煤气灯的称赞都停留在它们呆在家以外的地方时，再想想过去自己大力赞同煤气灯入户，难免觉得当时的自己想当然了。

现在回忆回忆，自己上辈子所知道的煤气灯相关，最有名的大概就是用作路灯了。再就是一些戏院，或者需要营业到晚上的商店什么的。维多利亚时代为背景的影视剧里，也都是这些地方可以看到煤气灯。而镜头转到家庭中，那就是穷人用油灯，有钱人用蜡烛了。

历史上肯定有用煤气灯的房子，但应该不是主流，影响也不大...而且想想看，19世纪末期，电灯就登上历史舞台了，留给煤气灯进入家庭的时间真的不多啊！

想着煤气灯的事儿，薇薇安又看了一会儿安装，就和苏珊往她家去。一路上正好看到了有人在铺设沥青路，随口说道：“最近城里许多地方都在铺设沥青，事先竟然没有听说过相关的工程计划......”

苏珊却正好知道这件事，就说：“因为沥青价格降低了...呃，这也是很突然的事。”

“沥青怎么会突然降价？”薇薇安奇怪。

沥青在这个时代算是一种比较廉价的建筑材料，一些比较穷，但又不算赤贫的人，可能想平整一下屋里屋外的地面，又不能用上比较好的材料，就会铺沥青。所以‘沥青’一直让此时的人联想到经济拮据之类的。

不过，如果是用来铺路，沥青又算是‘高端材料’了。毕竟私人铺一下家里的地面能用多少沥青？铺路又要用多少沥青？沥青再便宜，也挡不住铺路用量大，这样算起来还是贵——主要是这个时代的建筑材料就没有真正便宜的！

“因为有个洋基人，发现可以从石油中得到沥青...你知道的，过去石油只能用来炼煤油，自从洋基接连打出了多口油井，他们那儿的石油就从每桶10洋元跌到了每桶10洋分，啊，就是2镑到4.8便士，100倍呢！价钱便宜地让很多石油商人都破产了。”

“有人为了拯救现在的石油价格，就想开发石油的新用途，然后就发现炼完煤油后，还可以从剩余‘渣料’中提取沥青...虽然不可能用船将洋基的沥青运到旧大陆来，但旧大陆本身也有不少油井。”

“现在虽然市面上沥青还没有增多，但价格已经降下来了。”

“我不知道啊......”薇薇安不知道为什么苏珊就觉得她应该知道这些事，事实上，她连此时采石油后，主要用途是提炼煤油都不太清楚。

她从报纸上看过‘某某地有油井’、‘采出石油’这类新闻，但这类新闻本来就少，而且就她所看，总觉得现在的人是直接烧原油获取热量的样子——原油是能直接烧的，就是烧原油的环境，就不要指望能干净了，肯定全是黑乎乎的。

大家没提过现在烧的煤油已经是从石油中得到的了，而不是从煤中蒸馏得到......

至于说平常可见的沥青，薇薇安刚开始还真以为那是大家从石油中得到的。当时她心里还想，石油利用程度不错啊...然而一问才知道，铺路面的沥青竟然都是天然沥青，以及少量的煤焦沥青。

那个时候薇薇安才恍惚间想起，是在一些地方看过‘天然沥青湖’之类的说法，沥青本来就有天然存在的。

至于煤焦沥青，这就非常陌生了。不过处在这个时代，猜也能猜到了——蒸汽时代，划时代的能源还是煤，这个时候研究煤属于是‘显学’，肯定有很多相关的新东西被弄出来。能在炼焦的时候搞出沥青副产品，倒不奇怪了。

薇薇安回忆自己怕忘记，所以记在本子上的一些东西，她是记过一些和石油有关的东西的。因为按照她的预计，如果她没有英年早逝，是能赶上内燃机时代的。要是那个时候她还有搞事情的心，多记得一些关于石油的事儿，是能帮大忙的。

石油...沥青...她记得从石油中得到沥青，上辈子似乎是19世纪后期的事了，呃，美国人的发明。对照现在的时代，倒是提前了二三十年——想到这儿，薇薇安又觉得没什么了。

二三十年而已，从石油中获得沥青的技术又不难，不存在这个时候做不到。这样的话，因为世界的差异，有这种不同很正常啦！

不过这倒是给薇薇安提了个醒，那就是现在对石油的研究和利用比她想象的要多啊！

她可是很清楚石油的价值的，不只是