订婚礼过后，宾客们纷纷落座。现在进入“去中心时段”，宾客们的目光从准新郎准新娘的舞台上收回，开始将注意力专注到各自的订婚宴圆桌之上，以及与身边或熟悉或陌生的宾客们的客套寒暄之中。

订婚宴开始，辛二郎在司仪的陪同下，偕同张小青一桌一桌轮流地去敬酒。最先当然是敬双方长辈亲人，由亲而疏依次敬酒。辛大龙看到儿子、儿媳前来敬酒，霍地站了起来，满满倒上一杯酒，喜笑道：“小青、二郎，今天爸爸妈妈们都在这里，辛爸爸我特别高兴，祝福你们有情人终成眷属，祝愿你们白头偕老……”张小青的爸爸张大木也举起酒杯，说了一番祝酒词，乐呵呵地把喜酒喝进肚子里。

辛二郎与张小青在酒楼中穿行往来敬酒，每到一处，都免不了一番寒暄。什么七大姑八大姨，什么同学故旧，一起举杯，饮酒同庆。

辛二郎只是觉得无聊，但也只能按照规矩去做，他心里清楚，规矩既然定下了，就不能不遵守，至少明面上要过得去，装也得装、装比不装好，演也得演、演比不演强，不遵守规矩，有时候要付出代价、要吃苦头的。他是吃过苦头的，知道那滋味不好受，所以警告自己，除非昏聩迷醉了，否则要遵规守矩，“不越雷池”。辛二郎虽然喝酒时偷奸耍滑，但也不能过于明显，因此酒还是没少喝，眼看要不胜酒力。朱一秋走过来，在一旁悄悄地提醒他悠着点、撑住了。

与辛二郎比起来，张小青“亲友团”更加强大，尤其是前来捧场随喜的闺蜜同学，满满当当地坐了三大桌。辛二郎开玩笑似的轻声对张小青说道：“小青，你看你的‘后援团’这么强大，今后我可再不敢欺负你了……”张小青微微撇嘴，说道：“后援团再强大，也不能整日守着我，至于你敢不敢再欺负我，那还得看你自己，摸一摸你自己的心，做与不做，敢于不敢，有时候就在一念之间……”

说出“一念”这个词的时候，张小青本来没有意识到，但是她从辛二郎那醉意朦胧间一瞬闪过的躲闪似的眼神中，回味到一丝不合时宜，但是已经说出去了，没有办法收回来。她轻轻扶住辛二郎的右手肘，说道：“二哥，你少喝点……”

最后来到一桌宾客前敬酒，靓男靓女们慌忙站起来道喜。张小青从言谈中得知，这桌宾客都是辛二郎的朋友，有什么海台市报社的于记者、胡编辑，电视台的一枝花主播赵晓倩，宏利工程公司的上官副总，还有两位听得不太真切，似乎是市府办的戴副秘书长，经开区商务局的美女韦副局长……

正要离席之际，迎面走来一位身着青绿色短袖连衣裙的年轻女士，凤眼朱唇，身姿袅娜，步态轻盈，迎面送来一袭桂花香。辛二郎眉头一皱，直直地望向朱一秋，朱一秋会意，赶忙上来打圆场，向张小青说道：“小青，这位是我的表妹马一念，国大集团董秘，前来贺喜，沾一沾你们的喜气……”