秋季收获日结束, 领民们取下绳子上晾晒的魔兽与普通动物，转而在院子里铺满好收获的作物。弗朗西斯气温寒冷，这个时候空气中已经带上了凉意, 红头发的埃西亚大婶挎着满满当当的篮子走到镇头，冲着一群像模像样挥着小木剑和小木匕首的小萝卜头招招手。

最黑的那个小萝卜头最先发现了埃西亚大婶, 他把小木剑夹在胳肢窝里，左手拽一个拿着没有弦的木弓比比划划的小男孩、右手拉一个斗志满满的小女孩，小男孩和小女孩也下意识抓住还沉浸在“战斗”中的同伴。他们一个带一个，放在埃西亚大婶眼里就变成了一长串小萝卜头。喜欢小孩的埃西亚大婶笑得合不拢嘴，当这一串小萝卜头站在她面前叠声喊“埃西亚大婶”的时候，就连原本不大的眼睛也要笑没了。

埃西亚大婶一个个摸过他们的头, 弯下腰笑眯眯地问：“你们在干什么呀？”

棕皮肤的小女孩举起手中的木头匕首，抢在所有人之前大声回答：“我们在和敌人战斗！”

然而她的“战斗”伙伴显然有截然不同的见解, 最高的那个小男孩一步向前，他是这串小萝卜头里唯一没有武器的, 但是他举起了自己的拳头，虎虎生威地打出一拳，然后在同伴的惊呼声中骄傲地扬起了脑袋，拍拍胸脯说道：“我是在和魔兽搏斗。”

“啊呀，”埃西亚大婶露出惊叹的表情，摸摸这个的头又默默那个的头, “大家现在就这么厉害了, 长大了一定能成为打跑敌人和魔兽的强大战士的对不对？”

又是一叠声对, 埃西亚大婶笑得更开心了。

“唔……我想, 战士也许需要在这个时候补充一点体力对吗？”她掀开篮子上搭着的布, 举着篮子扬声道, “哪个小战士想要尝一点镶嵌有坚果的小麦饼干？”

“哇——”一连串小萝卜头都欢呼起来, 他们叫叫嚷嚷，但还是很有规矩地排成一排，在得到埃西亚大婶的饼干之后还要很有礼貌地说一声谢谢。

埃西亚大婶直起了腰，噙着笑看着拿着饼干的小孩子，忽然，她的视线落在不远处一个手上没有饼干、也没有武器的小女孩身上。她扬起笑容走过去，蹲下身，问声道：“我们的小安娜怎么没有来拿饼干呀？”

小安娜看着篮子里的饼干，舔了舔嘴唇，手背在身后。她说：“因为我不是小战士。”

而埃西亚大婶说的是“哪一个‘小战士’想要尝一点镶嵌有坚果的小麦饼干”。

埃西亚大婶开始仔细回忆自己来到这里时的场景，安娜站在一群吵吵嚷嚷的小朋友中间，虽然没有拿着“武器”，但是神情严肃、一看就参与到了小伙伴们的“战斗”中去。

“他们都想要做最强大的战士，但是我不是的。”这个时候小安娜仰起头，眼神澄澈，“战士要在战场上打败敌人和魔兽，我想要做战士的后盾。”她的脸上出现了红晕，似乎有点害羞，她张了张嘴，在埃西亚大婶鼓励的眼神之中，鼓足勇气说道，“我想要做管理的官员，就像种子商店和特产商店的店长一样。”

在孩子欢闹的背景音中，埃西亚大婶久久地注视着小安娜的脸庞，小安娜变得有些踌躇起来，她不安地眨着眼睛，忐忑地问：“我不可以做吗？”

埃西亚大婶突然回神，脸上扬起笑容，但与之前的笑容似乎有着许许多多的不一样。她摸摸小安娜的头，轻快地说：“只要你想，而且不怕困难，当然可以做到。”她顿了顿，继续说，“那么你害怕困难吗？”

小安娜脸上的不安与忐忑褪去了，她摇摇头，坚定地说：“我不害怕的。”

她年纪还小，答应得这样轻易，不知道要做官员需要面对多少困难。不仅仅在弗朗西斯，在整片大陆上平民想要成为官员只能通过两种途径——一是凭借不错的才能成为贵族的附庸，二是才能突出到任免官员的那个人能够一眼看到。前者抛弃自由、变成别人的眼睛与手脚，但能够获得更好的资源、更多的途径。

而后者就要抓住撞了大运才会来的渺茫机会和这样的前者进行比较。

埃西亚大婶看着小安娜天真稚嫩的脸庞，挎着篮子的手紧了紧。贵族的附庸也不是那么好做的，弗朗西斯人的灵魂里就刻着自由，被限制、被迫做不想做的事情会让他们的内心处于长时间的煎熬之中。

平民想要成为官员，从来都不是一条康庄大道。

埃西亚大婶低头从篮子里拿出最后的两块饼干，放进小安娜的手心里，她望着脸上流露出喜色的小安娜，柔声道：“小安娜的想要做的事比别人困难一点、更累一点、需要补充的体力也更多一点，所以你可以获得两块饼干，只是要为了这件事一直不停地努力好吗？”

安娜点点头，过了一会儿，又疑惑地说：“那我需要多努力呢？”

“非常、非常、非常努力，比所有人都努力，你要请求识字的人教你认字、请求会算数的人教你算数、请求能够读懂律法的人教你律法、然后抓紧一切机会去学习你原本学习不了的事情