两个宫人快步上前，捧来了两卷绢帛，依次奉予农家、墨家两派的宗师。两人接过绢帛，展开后微微一愣：绢上文字纵横，图像清晰，赫然勾勒出了极为精细的机械结构。二位宗师都是此道的高手，仅仅一看便默喻在心，知道这是极为珍贵的图纸。

接二连三的巨大宽待被反复丢出，砸得诸生晕晕乎乎，反应不能，一时竟然开不得口。扶苏俯视呆呆跪坐的士人，轻轻咳嗽：

“诸位以为如何？”

孔夫子与墨家钜子沉默片刻，终于俯身下拜，行了自入殿以来最为真心城意的大礼：

当然，贤者宗师，终究不会被扶苏几句话的王霸之气所震，便纳头下拜，甘为小弟。孔夫子缓缓道：

“如此，臣愿暂留咸阳，亲眼见证陛下的仁政。”

·

始皇帝五年，正月。

令御史巡查了各地的刑徒之后，皇帝颁布诏谕，称上体天心之仁厚，不忍骤加极刑，着令将判处死罪及肉刑的犯人尽数赦免，改为流放西域，永不得归。

这样宽仁和缓的消息一出，滞留在咸阳的百家高人倒是大为喜悦。但喜悦之余，却也不觉疑惑：秦法严苛，牢狱中的囚徒数以十万计，这十几万人流放西域，又有何处可以接收？秦人治国井井有条，想来不该犯下这样的过失才对。

尽管疑虑重重，但秦人却似乎坚定不移，一意要推行流放的国策。到当年五月，第一批八千人的刑徒便已集结完毕，被送到了大秦西北的北地、陇西二郡。为办好此件大事，陇西、北地二郡特意预备快马，每五日向咸阳呈送急报，时刻静候皇帝的旨意。

至六月二十八日，始皇帝终于等到了想要的消息——据安插在西域的密探奏报，陈平、蒙信率人秘密出关以来，便一直在诸国挑动声势，造作谣言；派人四处散播歌谣口号，宣扬轩辕黄帝的“德化”，鼓吹所谓十分税一、定分止争、贸易自由的“华夏天国”。

这样的宣扬实在是冒险，两人出关以前便预备下了遗书，做好了被诸国围捕，九死一生的准备。孰料他们一路鼓吹不息，在莎车、龟兹等国招摇过市，竟尔没有一个人前来过问，反而搞得两位死士一头雾水，倒有些反应不能。

如此一路走一路宣讲，到康居国时随行的信徒已有数百，这些信徒来自西域各处，都是被陈平以纵横术拉来的死忠，义务的自主宣讲工具人。

这些信徒照例在康居传播黄帝教化，不料却引来了当地官差的注目。小小冲突之后，官差一拥而上，顺藤摸瓜，将陈平、蒙信等人居住的旅舍围了个水泄不通。

眼见敌众我寡，陈平也不慌乱，他正打算草拟慷慨就义时怒斥蛮夷的腹稿，却被一旁的蒙信阻止。蒙信出身将门，自然不愿束手就死。这数月以来他闲极无聊，已经在随行信徒中挑了数十位壮士按秦军军法演练，今日事到临头，索性试他一试，或许还能冲出重围。

蒙信抱定此念，立刻召集信徒削木为枪，而后派兵列阵，开门径直冲了出去。

孰料军阵一出，旅社外数百官差登时抱头鼠窜，哭喊嗥叫连滚带爬。蒙信莫名其妙，索性令属下衔后追击，一路上遭遇数股阻拦的部队，统统是一次冲击便尽数击溃，只留下丢盔弃甲的一片狼藉。如此追击数里，终于在一间华丽的高耸建筑中捉到了官差的头目，蒙信一马当先，抬手一记马鞭，令翻译厉声呵斥：

“你们的国王在哪里？是国王叫你们来捉拿轩辕黄帝的信使的吗？！”

那小头目又哭又号，翻译听了半晌，终于勉强理解：

“他说，他说这里就是王宫。至于国王嘛……”

翻译稍稍犹豫，抬手指了一指门口，那里正躺着个昏迷不信的大胖子呢。

——方才蒙信率兵冲入，眼见这胖子行动迟缓阻拦在前，索性一个窝心脚将他踢飞到了门口。

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如此轻而易举便殄灭一国，就连蒙信也大为无语。正因如此，他呈报给始皇帝的文书中并不敢吹嘘什么灭国的功劳，反而谨慎的反省自身，检讨称自己太过莽撞，违背孙子“知己知彼”的教训，实在错估了敌人的情势，有冒进之嫌。

……简单来说，没想到对手会这么菜。

当然，冒进总有冒进的害处，蒙信便在信中述说忧虑，担心康居的邻国会为康居国王报仇，以重兵围剿他们这些毫无根基的外乡人。届时敌众我寡，恐难抵挡云云。

始皇帝浏览密信之后沉吟片刻，唤来了送信的使者：

“蒙信等是打算撤退了么？”

“蒙将军正有此意。”使者叩拜道：“只是尚未整理辎重，便有几个相邻的城邦点齐了数千步卒，要攻灭康居报仇。”

人数相差如此悬殊，始皇帝不觉皱眉：“蒙信如何应对？”

“蒙将军说兵力实在不足，只能借水火之力阻遏敌兵。因此遣人混入敌军放火，又伺机掩杀。那火一气烧了数里……”

始皇帝：……