线拖延之久，不可能密不透风。可想而知，那人的地位会在朝中有多高，恐还在他之上，那又能有谁呢？

久之，于武广忽道：“筱筱，此事万不得告知其他人，尤其是凌家，多的不许再问，能避则避吧......”

*

打开城门没多久，漠北便领军占据了城主府，长宁几人也不好在离城多待，欲想着带温书朗的尸首回京安葬，可奈何李文歆一病不起。

无奈之下，众人只好退到陆城，暂住陆城主府中。好在城主陆文斌念在温家往日恩情上，收留了他们。

几人过了两天便收到京城派人前来商讨夺回离城的消息。

为确保消息的真实性，温穆林与周棠二人分别两路前去确认消息。正值隆冬，大雪封山导致地上的路也不好走，陆文斌与沅南城主张桓商讨，决定将奸细之事继续查下去，也为两城地形做了舆图。

一切都在冥冥之中进行着，温书朗的死真的唤醒了两位城主的愚昧。

长宁只是感慨，这样的结果未免太令人难以接受。

余辉与夜幕交替没多久，周棠便急忙跑来。大雪之下，他仅用大氅的帽檐遮挡，怕长宁心里着急，即便是路上打滑也没细究伤势。

再次出现在长宁面前时，颧骨上还沾上雪粒子融化结成的痕迹，在那之下，一抹淤青显露出来，原本黑色的斗篷，也被大雪染白。

长宁站在门槛上，屋檐的飘雪还是会时不时散落在她眼前。周棠一走进便挡在她面前，阻止她想要向前迎接的姿势。

“外面风大，皖皖。”

这样无微不至的为她着想，长宁摇摇头，伸手拍去粘在他肩头的雪粒子，替他整理了衣装，道：“我没事的，你快进来些。衣服湿了，到脱下来我带去烘干。”

周棠愣住。

女子主动替男子烘衣，何其暧昧。心悦之人怕对方冻着，他们之间的感情不用再说。

即便长宁嘴上没说明心意，周棠也知足了。

他忍不住失笑，却感到一丝温存在脸颊处落下，当他再次抬头时，对视上的是长宁止不住的担心，“伤怎么来的？”

这样的画面，他不知期待了多久。瞧着眼前人的视线逐渐模糊，鬼使神差下，手已然不停他的使唤。长宁的手很小，在她这个年纪骨感并不清晰，他的掌心完全可以将其包裹。

长宁被这一举动下来一跳，反应过后暗怒道：“别贫。”

她并没有推开他，反而任由周棠牵着。只是后者觉得自己逾矩，很快就松开了手，“抱歉。”

气氛也被这声道歉凝滞，周棠略显不适，更不敢去看长宁脸上的表情，想了想，随便扯了个话题，问：“也不知穆林从驿站回来没有？对了皖皖，忘了告诉你，此次下京的队伍中，皇——”

“四娘子......”

他话未说完，便被匆匆赶到的下人打断，那人停在不远处，喘息道：“四娘子，二公子回来了，好似带回家书，让二位赶紧过清明堂一趟。”

长宁闻言，微微颔首，“有劳。”

随后便侧头朝周棠道：“应该是府里收到消息，阿棠，我们得赶紧过去一趟。”说着，又帮周棠拢起大氅。

可就在两人转身之时，便对上徐徐走来的身影。

那人一袭窄袖墨色常服，银刺纹虎路头冠高高束起散发，两缕发丝随凉风摇曳，那风对他格外温柔，雪飘过的方向都不冲着他。他体型出翘，仅仅只持着一柄伞。

过往幕幕现在眼前，为他试去衣裳的雪渍、为他擦伤、两人牵手......

那藏在身后的手心被指端掐出月牙痕迹，面色阴沉的看着面前两人。

——他的宁宁，好大的胆子......

“皇叔？”周棠本事不确信，谢衍之离他们的距离并不近，一身装扮也是少见。

盯上好一会儿，确认是那人后，面露喜色，“真的是你。我以为下京的队伍还要一段时间才能到鹿城呢。”

少年满心欢喜，崇拜的目光按耐不住。可他却忘了看，对方见他的神情，闪过一丝的厌恶。

虽短促，可长宁到底还是看到了。

她缓缓走进，谢衍之看向她的目光带着询问和质疑，长宁慌神，对上他的视线恢复平静，朝他行礼，“王爷。”

周棠闻声又退回长宁身边，并排而站，谢衍之注意到两人身上的斗篷，款式相同，量身定做。

看向周棠时不禁锋利起来，“带兵上阵，被对方领军刺的那一剑好了 ？”

本应是关心的话语，但从男人嘴里吐出，竟摸不着情绪。

周棠听着也有些膈应，但还是答了：“这么久过去了，我又不是什么金贵身子，早就好了。从鬼门关里走一遭，幸得皖皖在旁照顾，才没有落下病根。”

！

长宁猛然看向身侧的周棠，后者脸上却扬着笑意，毫