次日一早，加上周棠等一众人开始朝离城出发，按着日期算，应于今日午时抵达。

外头骄阳正盛，路途中几人遇到不少流民，甚至有些以饥不择食，或是走上了强盗的道路。除了被劫的，后面也捐了不少。

再又遇到一波流民时，长宁掀开帘子，对上在车身旁骑马的周棠，犹豫小会儿道：“周世子，前方难民还有许多，瞧这路程已接近离城，或许我们可以将车上多余的干粮分给百姓，也能打探打探离城现况。”

原本的周棠不问朝政，遇到长宁后也是觉得她与自己一般习惯了自由，而不同于其他趋炎附势的娘子。对他提不起兴趣，这才一点一点为此感染。

可听见她这一番话，如今蜕变成心思细腻且坚韧稳定，又是别样的风味儿。

周棠道：“你所言有理，不论如何，两国开战百姓举步维艰。民众的声音自是算不得假，这也有利于我们能够更快的帮助到离城城主。”

话虽如此，他还是不正经来一句：“只是唯一不认可的是，或许换个称呼，会更好。”

说罢，他便驱马前进。

……

比起难民身上在行路弄得满身淤泥的衣衫，见长宁一行人等衣着光鲜，便会停下叩拜，以此换取贵人怜惜。

战争之下，受苦的只剩百姓。流离失所，甚至只用饱腹一餐，就能挨上好几日。

长宁最是了解那种感受，在逃出京城，赶往离城时，她与阿雪阿满也挨过好长一段凛冬。

想着想着，长宁就走神了。再次反应过来时，腿边忽然出现一位五六余岁的小女孩，只见她满面尘灰，双眸又是难得的赤诚，道：“你的衣裙好漂亮。”

长宁刚蹲下身准备回应，又见前来的妇人将女孩拉走，看上去，应是她的母亲。

长宁缓缓站起，那妇人便朝着她鞠了一躬，转身又斥责的女孩，面目严肃道：“怎么这么对恩人说话。”

这才恭恭敬敬的朝着长宁，连同身躯都是没有底气的弯曲，明明是云黎对不起妇人，蒙受不公，反倒她还坚强的扯出笑意，“这位娘子，真是多谢您对小儿的资助，这衣裙要不......”

目光所至之处，是妇人想要隆起衣摆抹掉小女孩留在她身上的污渍。可没到一般，妇人又羞愧的将衣摆拉回身上。

那是一种弱者的自卑，长宁不免心中染起酸涩。

长宁扯开了话题，虚心问道：“夫人，大伙儿是从离城一路下来的吗？”

那妇人好似懂了什么，猛点头答道：“是的，整条队伍都是从离城下来的。我们这群难民大都居住在临城的几个小城池中，那块区域已经被漠北大军给攻陷了，这次攻势比任何一次战争都要猛烈，我都怀疑......那句话怎么说来着——”

妇人说着说着陷入沉思，忽地顿悟，“好像是老天爷给安排一样，敌军说拿下就拿下了，气都不给咱们老百姓喘一口。离城寻防的士兵都在议论，说是......”

那妇人转眼间说得又格外谨慎，放低声音道：“说是咱们军队内部有叛徒。”

自漠北萧氏一族销声匿迹后，这些年漠北连番挑衅云黎皆无可奈何，以战力为主的漠北佼佼者无数，但两军开战，军事储备往往不只有浴血杀敌的猛将。

而萧氏坐拥漠北主力军，也是最主要的战力来源。若是没有能令对方一招毙命的将，相当于失去唯一能够取胜的机会。

或许是漠北已经拥有了能够与之匹敌的力量，这才能轻而易举拿下城池，只是那突然出现的新兴力量，是势力的崛起？还是那萧氏出山？

但云黎有叛军一事，还不能大意。两国休战，亦是温城主和于将军致力的成果。其中上场御敌的，还有温家夫妇。

要想通风报信，至少也是对战局有着绝对把握之人，不外乎是城主以及几位将军，这对温家的情形很不利。

——长宁蹙眉，忽然回头望向在一旁救济的温穆林。只见他眉头紧凑，似乎也在思考些什么。凭他在军营中生活过一段时间，嗅觉自是灵敏，想必其中利害已了然于心。

长宁露出笑意，故作无辜的模样问道：“夫人，你好像很清楚我们的目的，我还没问呢，你便知晓要说些什么......”

那妇人却不在意道：“嘿，这有什么。你们也不是第一批要去离城的贵人了，先前有两位戴着面具的男子骑马而过，也将随身的盘缠给了咱们救急。您看那边的老头，前几日还染了风寒病怏怏的，这三两下就给人治好了。”

那妇人答得含糊，也不知是否真的迷糊还是刻意为之。长宁不会再去深究了，林望月一事至今还无法解释，只愿百姓当前，都能无灾无难。

也不知在什么时候，此时的天空已不再是方才那般光亮，乌云连着一大片，仿佛不久后就会被大雨冲刷。

离城的气候不比其他城池，冬日严寒非一般人能够抵抗。边境由西至东，当初温家夫妇戍边