一路上舟车劳顿，长宁无甚胃口，搪塞几句便先行上楼休息去了。

夜间放哨，温穆林站岗，长安刚睡醒感觉有些饿，便下楼觅食。驿站中休息的客人早已深入睡眠，连着后厨也没剩下什么可食用的东西。

温穆林这边，正巧听到不远处传来的马蹄声，当他觉得不对想喊戒备时，偶然间看清了来人的面容。

是周棠。

温穆林有些诧异，正当此时，长宁也走了出来。顺着他的视线望去，只见一个深紫色窄袖长衣的身影向前微微卧在马身上，青丝被发冠高高束起，两边的碎发随风飘去。

长宁也看清了他。

温穆林收回视线，转身看到衣着单薄的长宁，微微蹙眉道：“你出来做什么？赶紧回去。”

可还没等她说话，那少年便乘风而来，干脆利落跃下马，直径朝长宁走来，分明是一张因夜间赶路而疲劳的脸，但在对视上长宁那一刻硬是添上几分活气，还有笑意。

“我来了。”

这一声“我来了”，不知让长宁多么安心。

而周棠这一路也是不易，周父一开始是放心周棠到前线支援，周家男子可以做沙场上的将，也能做整治腐败的官，但却不能顶着周氏头衔做无用之徒。

可不知为何，临近出发，宫里皇后抱恙声声念叨非见到周棠不可，一来二去，拖延了不少时间。他姑姑好似并不想他去赴这场战。

见长宁不说话，周棠以为是因为他的晚到让长宁生气，连忙解释起来：“对不住，是姑姑染了风寒，念叨我才耽误了时间。临行前，又被皇叔叫过去教育一番，这才准许我出门......你——”

“不要生气。”

周棠经常哄人，他得哄着家里的老母亲，姑姑与姑父之间也是靠他拉进关系。可面对长宁，总是有些别扭。

以至于连说出这句话，都是小心翼翼，且带着娇羞的。

还没等长宁回话，一旁的温穆林硬是用力咳了好几声。这才让长宁想起他的存在，下意识退后好几步，腾出空间给周棠与温穆林这对“难兄难弟”。

温穆林倒是没给周棠好脸色，“你来做什么，给我滚回京城去，闹笑话吗！这么跑出来，周相可知道？”

长宁在旁听着，又往温穆林那靠近几步，轻拽着他的衣袖，意在：你别说了，也不看看面前的是谁，温家哪里惹得起......

可她并不知道，周棠虽家大势大，但还是甘愿给温穆林当弟弟的。两人有同窗之谊，更是知遇。

再加上周棠想追随长宁，自然是多一个帮手好过多一个阻碍；他人不知这温二公子有多么追悔莫及，周棠还不知么。

“都说了知道，我又不会骗你。”

可能是周棠自小给温穆林开的玩笑过头，才导致后者渐渐对他失去了信任。

就在这时，长宁的肚子不合时宜的响起，清楚的撞进二人的耳中。周棠忽地转身去牵马，两人一愣一愣的看着他的举动。待他回来时，手上不知哪多出了个肉夹馍。

连酱汁都快要透过油纸了。

长宁瞧着，心中莫名感到难过，只道：“这是你买的？”知道她喜好的，也只有那个人。

可她等来的，却是与心中不一样的答案，道：“是，特意买给你的。一路上捂着 ，还算热乎。”

长宁怔了怔，伸手接过，最终没有说话。

就连一旁的温穆林，瞧着长宁看着手上的肉夹馍发呆，也知道了，周棠远比自己......还要懂她。

*

而这边，阿森一进门便看到谢衍之盯着桌角某一处发愣。阿森嘴角抽了抽，尤记得他刚出门一直到现在，两个时辰。

他家王爷还保持着这个姿势，手上的书信暴露在外，轻飘飘一张，感觉下一秒就会被吹走。

阿森摇头叹气，只知道他家王爷此刻脸上的神情异常难看。

直到谢衍之将手里的信件交给他，阿森快速的阅读，脸上更多是惊恐，急道：“王爷，这......这殿下失踪多日，如今要亲自带兵攻打离城，会不会......”

谢衍之扬手打断了他，脸色凝重道：“给离城那边去信，备马，本王要亲自去一趟离城。”