圣诞节即将来临。

十二月中旬的一天早晨，霍格沃茨学校从梦中醒来，发现四下里覆盖着好几尺厚的积雪，湖面结着硬邦邦的冰。

格兰芬多的詹姆·波特和西里斯·布莱克受到了惩罚，因为他们给几只雪球施了魔法，让它们追着巴伦·托福迪教授到处跑，最后砸在他光秃秃的脑后。

几只猫头鹰飞过风雪交加的天空递送邮件，经历了千辛万苦，它们必须在海格的照料下恢复体力，才能继续起飞。

大家都迫不及待地盼着放假。

虽然斯莱特林公共休息室和礼堂里燃着熊熊旺火，但刮着穿堂风的走廊里还是寒冷刺骨，教室的窗户玻璃也被凛冽的寒风吹得咔嗒作响。

这天，在吃过午饭后的休息时间里，安德瑞丝难得喊上西尔维娅一起去图书馆。

“你真的打算在放假前就把作业全部写完吗？”西尔维娅惊讶地问。

“嘘！小点声儿，”安德瑞丝指了指图书馆管理员平斯女士，她正挥舞着一把鸡毛掸，气呼呼地瞪着她们，“我才不想让作业占据圣诞假期。”

假前的图书馆十分空旷，除了少数几个拉文克劳的高年级仍然坚守着阵地。

安德瑞丝取下几本书作为参考，环视了一圈后领着西尔维娅坐在了雷古勒斯和巴蒂·克劳奇的对面。

雷古勒斯熟练地收起桌上的几卷羊皮纸，给两位可爱的小姐留下足够的空间——当你发现某人与自己拥有相似的特殊经历之后，你很难不对她产生好感。

而万圣节前夕的谈话就是这样的一个契机，促使雷古勒斯更加乐意去亲近安德瑞丝。

西尔维娅本想抱怨，但她很快便发现，在三位同伴的帮助下写作业的速度快多了。

刚刚做完，下午两节魔药课的铃声就响了。

他们顺着熟悉的路来到教室外面的走廊里，十来个七年级的学生从地下教室里鱼贯而出。

“西尔维娅，安德瑞丝，”埃德加热情地走向她们，愉快地说，“准备上魔药课吗？我相信你们会喜欢这堂课的。”

安德瑞丝只来得及说了一句“我很期待”，便被西尔维娅迫不及待地拽进了教室。

与往常不同的是，地下教室里已经弥漫着蒸汽，充满了各种古怪的气味。

安德瑞丝和西尔维娅走过一口口冒泡的大坩埚，饶有兴趣地闻着。

最后，她们挑了张离一口金色坩埚最近的桌子，坩埚里散发出阵阵香气。

安德瑞丝从没有闻过这么诱人的气味：这使她想到了胡萝卜蛋糕，想到了雷蒙德身上的青草气息，还想到了一股准是在卡拉诺布庄园闻到过的花香味儿。

她发现自己正缓缓地、深深地往里吸气，药剂的气味像酒精一样充盈在她体内，一种巨大的满足感慢慢向她袭来。

她懒洋洋地望着西尔维娅微笑，西尔维娅也咧嘴冲着她笑。

“好了，”斯拉格霍恩笑眯眯地说。隔着许多热腾腾的蒸汽望去，他那大块头的身影显得飘飘忽忽。“这儿有几种提高班学生留下的药剂，都完成得相当不错。我准备用来让你们开开眼界，当然啦，这么做只是出于兴趣。”

“你们虽然没有亲手做过，但肯定听说过。谁能告诉我这一种是什么？”他指着最远的那口坩埚。

安德瑞丝从座位上微微欠起身，看见那里面像是一锅清水在翻滚——吐真剂。

哈珀·特纳那只久经锻炼的手抢先举了起来。斯拉格霍恩指了指她。

“是吐真剂，一种无色无味的药剂，能使喝下它的人被迫说出实话。”

“很好，很好！”斯拉格霍恩高兴地说。“现在，”他指着中间的那口坩埚，继续说道，“这种比较出名...上周预言家日报上刊登了一起由它引发的误会...谁能...？”

特纳的手又一次抢先举了起来。

“是复方汤剂，先生。”她说。

“太好了！太好了！还有这里的这种...你说，亲爱的？”斯拉格霍恩说，他看见特纳又一次举起了手，显得有点儿惊异。

“是迷情剂！”

“一点儿不错。似乎根本用不着问，”斯拉格霍恩这时露出了由衷的佩服，说道，“我想你肯定知道它是做什么用的？”

“它是世界上最有效的爱情魔药！”特纳说。

“非常正确！我想，你是通过它特有的珍珠母的光泽认出来的吧？”

“还有它特有的呈螺旋形上升的蒸汽。”特纳从容不迫地说，“而且，它的气味因人而异，根据各人最喜欢什么。我可以闻到蜂蜜馅饼，崭新的羊皮纸，还有斯莱特林公共休息室里的潮湿水汽。”

“亲爱的，可以把你的名字告诉我吗？”斯拉格霍恩兴致勃勃地问道，像是发现了一件新的藏品。

“哈珀·特纳，先生。”特纳腼腆地笑着，似乎完全不为斯拉格霍恩未能记住她