“这茶酽酽的，正好醒酒。”柯氏取了引枕叫章氏倚着，又打发掉服侍的丫鬟亲自斟了茶：“太太今日高兴，竟有些醉了。”

“搁着吧，我夜里不敢喝茶。”章氏招手叫她坐到身边来：“你们屋里的青杏要放出去了？”

柯氏身形微顿：“也收房快五年了，一直没有动静。相公又不耐烦丫鬟们成日里在眼前晃，青杏年纪大了，无子又无宠，她自己的意思还是想放出去嫁人。”

章氏叹了口气：“泊哥儿的身子……也是，年纪轻轻的倒别耽误了她。”

“相公也是这个意思。”柯氏便道：“许是因为生着病，连心思都要比旁人重。有时候夜里睡不着拉着我闲聊，就说大哥膝下已经有四个孩子了，我们只有二郎一个独苗，看着又不大康健，觉得对不起老爷太太……”

“可不能让他这么想……”

“是呢，我也劝着。”柯氏忙道：“相公之于老爷太太，正如二郎之于我们，只想他平安健康就罢了，还有什么所求呢？”

章氏便垂泪：“是这个道理。”

“相公这两日又兴起云游的念头。”柯氏又道：“我略劝劝，他便不肯吃药。还是得太太说他，他才听话。”

“出去也好。”章氏一反常态，竟站在了沈泊那边：“早则秋天、迟则冬天，孟州又要起战火。泊哥心思重，跟着担惊受怕倒不好。你跟着他，一路往青州、宁州等地去，暖和又湿润，不像孟州似的干冷，对他的病情也有好处。”

柯氏露出了罕见的惊容：“娘！这……”

“你们轻装慢行，常和家里通信。”章氏安抚她：“孟州本就是边疆，不太平才是常事，不用害怕。泊哥儿这个病，有一大半是心病，他出去走走，见识名山大川，心胸开阔，兴许就好了。”

“娘说的是。”柯氏勉强笑道：“那我明天就和相公商量，要不只怕他今晚就兴奋地睡不着呢。”

“太太再不看重这些的。”东跨院里，魏姨娘安慰穆氏：“再说你们新婚夫妻，正是培养感情的时候，何苦来给自己添堵。”

“太太纵嘴上不说，只怕心里怨我妒忌。”穆氏便道：“过门快一年了，也没有动静，几个哥哥又都有通房……”

“大房四个孩子，三个都是大奶奶所出，泓哥儿眼见奔三十的人了，不过一妾并一通房丫鬟；四房身体骨又不好，也就收了青杏一个，展眼这批就要放出去了。”魏姨娘道：“现放着太太生的两个哥哥不比，你难道还要去比五房？”

见穆氏沉吟，魏姨娘又道：“胡姨娘没的时候，正是家里最难的阶段。老爷整月整月外出做生意，太太一个人打理家里家外，要给老大、老四娶媳妇，要发嫁二姐儿，又要照顾才会走路的小八小九，六姐儿又病着……没有父母、亲娘管教，济哥儿被狐朋狗友勾引着很是荒唐了一阵子。等大奶奶过门接过家务，太太抽出空来，下了狠劲儿教导，才把他引回正道上来。太太不光将他屋里的莺莺燕燕打发干净，又辗转托人求娶了焦家打算承嗣的独生女儿，就是看中了焦氏性子强硬能约束得住他。谁知道焦氏过门就带了四个预备开脸的大丫鬟……”

穆氏讶异：“还有专门用来开脸的丫鬟？”

魏姨娘便道：“焦氏祖父那一辈是从京城迁过来的，很有一些奢靡的风气。五房两口子一个愿意给、一个愿意要，太太也不好多管，倒是老爷常教训几句。”

“怪不得我看太太今天听到五房添丁，脸上也淡淡的，没什么太高兴的样子。”穆氏便道。

魏姨娘一笑：“总要给焦氏做面子嘛。你当焦氏就不嫉妒了？谁想和别人分享自己的丈夫啊，还不是被她娘家挑唆的，你且看着，这五房日后有的闹呢。”

“那……那我就不主动提了，若是太太问起来……”穆氏释然。

“你就推给沐哥儿。”魏姨娘打趣道：“他要敢主动提，你就来告诉我，看我不锤他——哪有嫡子未有，赶着抬小老婆的。就是老爷也不惯他！”

“相公倒没有。”穆氏羞涩道：“我之前提过一次，他也推了，只说嫌麻烦。”

“我看五嫂后来有些不高兴呢。”章敏下午歇了一觉，并不困，沈淼便陪着她捉棋子儿。

沈淼便道：“梧桐仗着有孕，总顶撞五嫂，有一次我去看四哥，正撞见她两个隔墙对骂，四哥四嫂都习惯了，只是不曾闹到爹娘跟前罢了。”

章敏咋舌：“丫鬟都这么厉害的么，连五嫂那么利害的人都压不住她？”

“还不是五哥抬举的？”沈淼忍不住翻了个白眼：“你看五哥人前对五嫂百依百顺的，关起门来也是个挺腰子的主。五嫂刚嫁过来那阵儿，时常被气得跑回娘家，只是现在三郎也大了，不闹得那样难堪罢了。”

“姑父、姑母难道不管教？”章敏奇道。

“怎么不管？板子都抽断了几根。话说回来，五哥现在已收敛许多了，他半大年纪那会儿更荒唐，爹爹几次都要给他撵出家门了